Dell'Oro：2024年全球宽带设备支出将再次下降

  ICC讯（编译：Nina）Dell'Oro预测，运营商在宽带设备上的支出将一直低迷到2024年。但随着BEAD和其他宽带补贴项目的资金逐渐流向供应商，有迹象表明2025年支出将恢复增长。

  宽带网络供应商度过了艰难的2023年，客户支出下降，部分原因是运营商削减现有库存。Dell'Oro分析师Jeff Heynen在其对今年的展望中预测，这些问题预计将持续存在，并导致支出模式在2024年之前一直低迷。

  Heynen指出，未来几周内，宽带网络供应商将公布第四季度业绩，估计2023年宽带设备的总支出将下降约10%。他解释道：“早期预测表明，由于加息遏制通胀的滞后影响将更加明显，因此2024年宽带设备总支出将再下降5%，将使总支出达到165亿美元左右，大致相当于2021年的支出水平。”

  几家供应商已经警告称，他们预计运营商在宽带设备上的支出要到2024年下半年才会增加。2020年至2022年，由于人们在家工作和上学，疫情刺激了网络容量的提高，供应商的支出激增。但现阶段持续的支出放缓将导致供应商的命运发生逆转。

  但这是Heynen以前见过的一种模式。他指出，在2003-2006年和2010-2014年的类似增长期之后，随后的两年支出下降。但他补充说，驱动力并不总是一样的。例如，在中国，资本支出从宽带转向移动无线接入网络(RAN)。

  2025年的一缕阳光

  不过，乐观的前景还是存在的。Heynen认为，随着包括《宽带公平接入和部署》(Broadband Equity Access and Deployment，简称BEAD)项目在内的补贴项目的资金“开始流向宽带设备供应商”，2025年宽带市场将出现恢复增长的“非常早期的信号”。

  在此之前，他还预计固定无线客户端设备(CPE)、电缆分布式接入架构(DAA)设备以及规模较小的二级和三级运营商在无源光网络(PON)上的持续支出等领域将出现“小范围增长”。

  Heynen指出，在有线电视领域，运营商将采取一系列措施来保持竞争力。Comcast正在推进其基于全双工(FDX)技术的DOCSIS 4.0部署，并与博通合作开发一系列用于调制解调器、放大器和节点的“统一”芯片组，这些芯片组既支持FDX，也支持D4.0的扩展频谱。

  运营商迫不及待部署Wi-Fi 7

  Heynen还预计看到Comcast推出一种新的网关，它融合了新的快速Wi-Fi 7标准。近期，Wi-Fi联盟宣布，它已经建立了一个测试平台，对Wi-Fi 7产品进行认证测试。Comcast尚未宣布其DOCSIS CPE路线图的下一阶段，但已经有人猜测会有一个新的网关被称为XB10。Comcast目前的顶级DOCSIS 3.1网关XB8支持Wi-Fi 6E。

  Heynen写道：“运营商迫不及待地部署Wi-Fi 7产品，以帮助自己在日益拥挤的宽带市场中脱颖而出，并消除Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E共存带来的市场混乱。”

  在其他运营商中，Heynen预计Charter Communications今年将加大DAA和虚拟电缆调制解调器终端系统(vCMTS)的部署。他还认为，Charter和Cox Communications将进一步扩大新型1.8GHz放大器和Taps的可用性，这将有助于为未来DOCSIS 4.0的推出奠定基础。

  增强的DOCSIS 3.1

  该分析师还预计，业界对增强/升级的DOCSIS 3.1网络的兴趣会持续下去——在某些圈子里，这种网络被称为DOCSIS 3.1扩展版、“超”DOCSIS 3.1或“增强版”DOCSIS 3.1。

  据Light Reading报道，Broadcom和MaxLinear正在开发新的D3.1芯片组，该芯片组可以通过支持额外的OFDM(正交频分复用)信道来增强下游容量和速度。一些运营商同样也在探索在其D3.1网络上部署新的D4.0调制解调器，以实现类似的容量增益。

  这种方法可以延长DOCSIS 3.1网络的寿命，延迟D4.0的升级，或者成为未来飞跃到光纤到户之前的过渡步骤。但目前尚不清楚有多少运营商会走这条路。