AT&T CEO解释为何选择Open RAN

  ICC讯 据Light Reading报道，美国电信运营商AT&T首席执行官John Stankey表示，该运营商与爱立信刚刚达成的Open RAN合作协议将使AT&T变得更加高效，但他称“我认为从资本密集度的角度来看，这不会带来任何改变。”

  John Stankey在本周二的投资者活动上表示，AT&T与爱立信达成的价值140亿美元的新协议“使我们能够更有效地运营我们的业务。这对我们来说更简单。它的核心是一个网络基础设施，然后有一套系统支持它，这是所有你想做的事情，让我们成为一个更高效的企业。”

  “我认为，我们将看到的是单位设备层面（unit level）的效率提高。”他在谈到新的合作协议时说。“眼下的情况是，你现在部署的单位设备不能给你带来足够的收益和覆盖范围，所以往往不得不部署更多的单位设备，因此我们正在进行一场永无止境的战斗，以提高效率，并跟上流量需求。我认为这场战斗还会继续。”

  图：AT&T首席执行官John Stankey。

  他解释说，AT&T采用Open RAN技术不会对其整体网络支出产生重大影响。“我认为我无法跟你说，O-RAN是将这一资本密集型业务的资本密集度百分比降至个位数的秘诀。”他说。“我不认为情况会是这样的。这将是一个工具，我们将使用它来继续管理这一问题，并使资本密集度保持在15%左右的水平。”

  “我们必须对此进行全盘考虑。”John Stankey补充道。“这是我们（网络）投资的一部分，并不是我们全面投资的全部。这也不是我们RAN投资的全部，只是其中的一部分。”

  为未来做好准备

  John Stankey表示，AT&T与爱立信的新协议将持续5年时间，这是该运营商未来网络规划的一部分。

  “随着供应商市场的放缓，我们能够退后一步说，‘我们能够做些什么来达成一个机会主义的协议，推动供应商在0-RAN上采取更积极的行动，从而使我们在为期阶段做好准备？’”这位高管解释道。事实上，爱立信、诺基亚和其他供应商今年报告称，他们的设备销售放缓幅度大于预期。

  在谈及AT&T的两家主要5G设备供应商诺基亚和爱立信时，John Stankey表示，“我们有两家非常好的供应商，他们都为我们做了很好的工作。问题是我们如何才能构建最现代化的网络，通过有意开放的接口获得最多的流量。这就是我们和爱立信选择的道路。”

  John Stankey谈到，由于AT&T转向爱立信的Open RAN，该运营商希望最终能够混合和匹配来自不同供应商的产品。事实上，这就是O-RAN联盟规范的最终承诺。

  “诺基亚完全有可能成为这个更加多元化的供应商群体的供应商之一。随着网络变得更加分布式，你开始处理那些必须要出去的小包时，这将变得非常重要，因为宏观层面的游戏基本上已经结束了。”

  “这是其背后的逻辑。”John Stankey说。

  其他声音

  “我认为目前O-RAN的性能无法执行16T/16R到64T/64R这样的Massive MIMO，我们还没有实现这样的性能指标。”美国另一家主要运营商Verizon网络主管Joe Russo在最近的一次投资者活动中表示。“在能做到这一点之前，它在我们想提供给客户的那种性能中不一定能够占有一席之地。”

  但AT&T高管表示，该运营商拥抱Open RAN后，Massive MIMO将成为可能。

  “我认为，人们普遍认为，（电信）行业的去垂直化只是时间问题，人们希望能够灵活地购买堆栈上下层的不同组件，这当然也是我们的希望和预期。”T-Mobile首席执行官Mike Sievert本周二在投资者活动中回答有关AT&T与爱立信新协议的问题时表示。“我们非常重视与诺基亚和爱立信的合作关系，并将其视为我们可以从多个合作伙伴那里购买更多产品的一个优势。”

  实际上，近年来，T-Mobile高管普遍对Open RAN给出了更为积极的评价。

  但Mike Sievert表示，T-Mobile认为没有必要迅速部署其C频段和3.45GHz频谱。他说，该公司可以保留这些频谱，直到我们需要它们为止。

  在回答T-Mobile何时部署其C频段和3.45GHz频谱时，Mike Sievert表示，“从容量的角度来看，我们有足够的空间能够在客户需要之前部署这些（频谱），而且将非常机智灵活地选择如何进行部署以及在哪里进行部署。”他表示，T-Mobile已经拿到了双频设备，这是它自购买这些频谱以来一直在等待的。

  从Dish的角度来看

  自两年多前开始在美国全境范围内建设5G网络以来，Dish Network一直是Open RAN的积极支持者。Dish的主要5G供应商是三星。

  “这验证了Dish的策略是正确的。”New Street Research金融分析师写到。“不过，目前尚不清楚这样的验证会给Dish带来多大的帮助。”

  到目前为止，Dsih已经在其Open RAN 5G网络上花费了约60亿美元，并宣称覆盖了2.4亿人口。该公司预计将从明年开始扩大其网络覆盖范围。

  New Street Research分析师还表示：“随着AT&T大力支持Open RAN，这将为生态系统带来规模效益。Open RAN的优势之一是运营商不会被固定的供应商关系所束缚；来自不同供应商的设备可以更容易互操作。AT&T这笔140亿美元的投资有望使整个生态系统受益。”