住友电工与NEC和OCC共同研发出世界上第一条可容纳多芯光纤的海底光缆

  ICC讯 日本电气株式会社（NEC）、株式会社OCC和住友电气工业株式会社共同研发出世界上第一条可容纳多芯非耦合光纤的海底光缆。

  在由5G普及带来的移动数据通信增长和各国加大数据中心建设的背景下，预计从2020年到2026年，跨国通信线路的建设需求每年将会增长30-40%，全球范围内的数据通信量今后将持续快速增长。

  为了满足这一需求，可实现大容量和高速传输的海底光缆作为支撑跨国数据通信的基础设施，其重要性愈发显现。为提高海底光缆的传输容量，各方正积极推动空分复用（SDM）技术的发展，这项技术可以在不改变光缆外径的前提下实现传输容量的增加。其中在1根光纤内设置多条光传输路径的多芯光纤技术，预计将有助于进一步扩展跨国数据通信网络，从而备受期待。

  本次研发的光缆的特点

  光纤由位于中心、负责光信号传输的纤芯和覆盖在其外围的包层组成。传统的单芯光纤在包层内只有一个纤芯，而多芯光纤则在包层内有多个纤芯，每个纤芯可以提供一个独立的传输路径。

  本次研发的多芯光纤光缆可应用于4芯非耦合光纤，其芯数是传统单芯光纤的四倍，在保持光纤尺寸的情况下，能够显著提高传输能力。另外，这种新型海缆可以容纳32根4芯非耦合光纤，实现最大128芯的传输。本次研发的容纳非耦合多芯光纤的海底光缆，使用OCC-SC500系列LW（轻便）型光缆，其直径薄至17毫米，但却拥有可承受8000米深度海底压力的强度。

  传统的做法是使用宽直径的海缆来容纳更多的光纤，以显著提高传输容量。然而，通过应用多芯光纤，使用小直径光缆也可以扩容。通过使用小直径和小载荷的光缆，与使用宽直径的光缆相比，所需的材料费用可以维持在较低水平，而且光缆可以更加高效的堆载在铺设船上，有助于降低成本。

OCC-SC500系列LW（轻便）型光缆示意图

  关于传输测试

  使用本次研发的多芯光缆，按照实际使用条件进行水中长距离传输测试，结果与普通光纤相比，光信号功率的衰减、芯间串扰（相邻芯的漏光量）等光学特性没有明显变化，证明我们成功获得了良好的传输性能。

  各公司负责的环节

  NEC：海底光缆长距离传输测试

  OCC:  海底光缆的生产制造

  住友电气工业株式会社：容纳在海底光缆中的4芯非耦合光纤的生产制造

  未来，这三家公司将继续研发多芯光纤的量产化技术、验证其长期使用的可靠性、并研发适用于多芯光纤的海底光中继器，为广泛使用多芯光纤光缆，扩展跨国数据通信网络作出贡献。