随着5G支出暴跌 爱立信开始亏损

  ICC讯（编译：Nina）上周五，爱立信公布了多年来最糟糕的业绩之一。这家瑞典设备制造商的首席执行官Borje Ekholm在与分析师的电话会议上表示：“我们看到的是，全球许多市场的网络质量开始恶化，这为客户投资提供了基础。”

  北美客户消耗积累的电信库存，以及主要客户削减资本支出，严重打击了这家西方最大的5G设备制造商。在去年第二季度实现净利润47亿瑞典克朗后，该公司在2023年同期亏损6亿瑞典克朗。虽然整体销售额同比增长3%，达到644亿瑞典克朗，但按固定汇率计算，销售额同比下降9%。

  亏损的部分原因是爱立信开始重组削减员工数量，该季度员工人数减少了近1000人，至103980人。其目标是在明年年底前总共裁员8500人，并从年度开支中节省110亿瑞典克朗。除去裁员的前期成本，爱立信亏损的原因还包括整合Vonage(爱立信去年以62亿美元收购的一家软件公司)的费用，以及美国司法部因爱立信此前在伊拉克的不良行为而对其处以的2亿美元罚款，否则这家设备商的净利率会更好看一点。

  但前景并不太光明。爱立信庞大的网络业务占爱立信总销售额的三分之二左右，随着商业活动转移到利润较低的印度市场(印度正在大力部署5G)，这部分业务也经历了一个痛苦的季度，销售额下降，利润率下降。该部门收入下降8%，至424亿瑞典克朗，营业利润下降70%，仅为26亿瑞典克朗。不幸的是，爱立信所有较小的部门仍在亏损。

  超出控制

  Ekholm的信息是，随着削减成本的客户被迫为负担过重的网络增加容量，业务将很快恢复。他说：“确切的时间掌握在客户手中，但与客户的讨论让我们感到鼓舞，我们看到了加强网络能力的必要性。”预计今年晚些时候将开始逐步复苏。

  但市场对最新信息反应不佳，尽管管理层坚称业绩与之前的指引相符。上周五上午，爱立信在斯德哥尔摩的股价下跌了约8%，且自去年年初以来已经下跌了一半以上。分析师们似乎不相信客户支出会迅速恢复，也不相信爱立信能够实现2024年15%的利润率(息税及摊销前)目标。

  法国兴业银行的Alexander Peterc指出，目前的共识是11.5%。根据他的分析，爱立信的前景预测意味着将增长近200亿瑞典克朗，几乎是爱立信年度成本削减目标的两倍。

  爱立信与一家身份不明的Device制造商达成了新的5G许可协议。Ekholm表示，知识产权许可的收入增长应该会对利润率有所帮助。他还寄希望于长期陷入困境的云软件和服务部门的进一步改善，该部门的运营亏损(不包括重组费用)从去年的7亿瑞典克朗缩小至3亿瑞典克朗。爱立信相信，该部门将在今年年底前实现收支平衡。

  企业业务增长缓慢

  爱立信最大的希望在于新兴的企业业务和Vonage。爱立信收购Vonage的理由是，它可以将所谓的通信平台即服务(CPaaS)公司定位为开发商和电信公司之间的中间人。使用内置在Vonage平台中的标准化网络应用程序编程接口(API)，开发人员可以利用高级网络特性，并为全球用户打造应用。根据Vonage今年早些时候向Light Reading透露的计划，该公司将从使用该平台的开发者那里获得收入，并与电信公司共享。

  Ekholm在上周五的电话会议上分享了一个服务示例。他说：“当用户打开XR设备，并打电话说现在需要超低延迟，我们可以通过网络API做到这一点。然后你开始推动网络升级和货币化，为我们创造收入提供了一种新的方式。”

  这种互利安排的理念是，运营商随后会在网络产品上投入更多资金，包括带有新功能的独立版本的5G。Ekholm指出，中国以外约75%的基站甚至不支持中频，中频是与更高速服务相关的频率范围。他说，5G网络还需要比4G网络更多的站点。

  爱立信网络部门负责人Fredrik Jejdling在与Light Reading的电话会议上解释道：“当你部署中频时，你会有更高的容量。容量提升可以提高ARPU，并降低每比特成本。”他估计，从4G到5G中频的站点升级会带来十倍的增长。

  但将网络功能货币化不可能一蹴而就。爱立信预计Vonage最早要到今年年底才能将其首个网络API商业化，并称在此之前还有很多“基础工作”要做。与此同时，Vonage目前的API产品在本季度的销售额增长了19%，比收购前几年的增长速度要慢。销售额只有42亿瑞典克朗，规模相对较小。

  企业业务的另一个机会是专有无线业务，或者Ekholm所说的“专用”网络。他估计，目前中国有大约6000个这样的网络，而西方世界只有1000到1500个。爱立信面临的挑战是建立一个销售组织，既能针对相关公司，又能抵御数十家竞争对手的竞争。与此同时，该公司企业部门的企业无线解决方案((Enterprise Wireless Solutions))在最近一个季度仅实现了10亿瑞典克朗的销售额，尽管这比去年同期增长了69%。

  爱立信或许可以聊以自慰的是，诺基亚上周五发布了盈利预警，原因是移动需求弱于此前的预期，诺基亚的股价也出现了暴跌。自Ekholm于2017年负责以来，这家瑞典公司在5G方面表现出色，并吹嘘其在中国以外的无线接入网络产品市场的份额在此期间增长了6个百分点，达到约39%。不利之处在于，爱立信现在非常依赖电信公司对5G的投资兴趣。如果Ekholm的预测是错的，它可能会陷入一段很长时间的低迷期。