欧美国家加速布局LTE

　　尽管全球经济形势不容乐观，然而欧美运营商部署LTE的步伐并未因此而减缓。

　　特约撰稿人 吴康迪

　　目前世界各国的移动运营商都在思考下一步的演进路径，LTE成为发达国家大部分运营商的共同选择。原因是LTE不仅是先进技术的代表，而且能够统一全球运营商的技术，将成为移动宽带下一发展阶段的主流。

　　LTE有两大特点，一是核心网是全IP结构，二是具有更高的通信速度。全IP结构的主要目的是实现移动互联网，而移动互联网最重要的价值是无缝汇聚和更好的用户体验，即任何人在任何地方和场所，都能实现各种设备和多种应用的互联互通。

　　在目前己开展商用实验的各种通信技术中，LTE的优点是通信速度高。某设备厂商2008年夏天在以每小时30公里速度行驶的车辆上，使用4天线设备，利用20MHz的带宽，实现了244Mbit/s的通信速度。尽管在有建筑物遮档时，速度下降到100Mbit/s以下，然而同时下载的6部高清电影的图像基本不失真，实现了大数据量的高质量收发。可以说，LTE已确立了替代ADSL和光纤到户的技术优势。

　　在3G业务蓬勃开展的欧美国家，LTE的发展方兴未艾。即便面临世界经济危机，欧美的大型运营商并未减少对LTE的投资力度。美国at&t公司于2009年3月份宣布，2009年的设备投资额为170～180亿美元，这将与2008年的投资持平，为美国通信业最多的设备投资。at&t将建设2100个3G基站，开发380个地区的3G业务。与此同时，重点进行LTE的研发。为此，在裁减人数为员工总数4%的有线业务员工的同时，at&t增雇了3000名从事移动宽带和有线宽带业务的新员工。

　　阿尔卡特朗讯公司2009年营业额预计将比2008年减少8%~12%。该公司提出，2009年要有新体制、新领导、新模式。尽管该公司为了达到减少7.5亿欧元成本的目标，计划至2009年底将裁减5000人，然而同时大幅度增加了对LTE的投资，集中力量进行相关的技术研发。

　　美国：缘起700MHz频帶竞拍

　　目前在部署LTE上行动比较快的是美国运营商，它们的部署缘起美国对700MHz频带的竞拍。

　　美国的700MHz频段本来为电视台所使用，但是由于2009年美国将全面从模拟电视转向数字电视，因此FCC(联邦通讯委员会)决定收回这些频段并重新拍卖。2007年底到2008年初，FCC主持对此频道频段进行了拍卖。

　　从技术角度看，美国模拟广播电视停播后所让出的700MHz频率很适于开展LTE业务。为此，美国两大通信公司Verizon公司和at&t公司在向FCC提交的700MHz频带竞拍报告中，均提出将采用LTE技术提供高速无线数据通信业务。对于开展LTE业务，Verizon公司比at&t公司更为积极。Verizon无线的母公司Verizon Communications董事长兼首席执行官Ivan Seidenberg称：“获得700MHz频带使用许可权是公司业务战略转型的机遇。”Verizon无线的首席执行官Lowell McAdam提出，获得使用700MHz频带的牌照后，公司业务将从以往面向个人用户的语音通话服务，转向以面向便携終端的数据通信服务。特别是今后将向数字媒体播放器等便携終端提供无线连接服务，从而保持公司业务的增长。

　　作为美国第二大移动运营商的Verizon公司，利用已有的700MHz频谱，计划在2009年夏天扩大已在进行中的LTE试验规模，并提出年内至少在美国一个地区的市场中完成LTE网络设备的安装，从而在移功宽带潮流中占领先机。为此，2009年2月Verizon公司选定阿尔卡特朗讯和爱立信两家公司作为其LTE网络RAN设备的供应商，预计于2010年在美国各地将进行其LTE网络的大规模部署。2009年4月Verizon无线公司宣布，将创建一个Verizon LTE创新中心，该中心旨在培育出更多创新型解决方案，从而使人、场所、事物均可依托LTE网络实现充分的无线互联，创新中心将建在马萨诸塞州波士顿的郊外。

　　不同于Verizon无线公司的技术路线，美国通信业的老大at&t公司计划在它使用的HSPA+技术基础上发展LTE业务。at&t认为，LTE在美国全国范围内的普及尚需要一定时间，因此HSPA+将成为重要的过渡技术。2009年3月份at&t公司宣布，从2009年起将加速LTE网络的商用化进程，重点进行LTE的研发。为此，将增加从事无线宽带业务的新雇员。at&t公司计划于2011年中向全美的重点城市正式推出商用的LTE业务。

　　另有消息称，作为WiMAX先驱的Clearwire公司也拨出技术力量开发和部署LTE。该公司计划在LTE正式标准出后，主推LTE与WiMAX的融合。

　　美国地方性运营商MetroPCS公司在2009年3月宣布，将把LTE作为其4G战略的一部分，将于2010年下半年投入LTE的商用。该公司负责人称，小运营商在“敏捷地”部署新业务方面具有优势。

　　美国CenturyTel公司为部署LTE已采购了设备，计划于2010年投入LTE的商业运营。作为主要服务于农村的运营商，该公司将利用LTE面向农村地区提供宽带接入和高速数据业务。

　　美国Aircell公司是世界领先的航空通信服务提供商。传统上要利用通信卫星才能实现在航班上接通互联网，而Aircell公司通过CDMA设备由地面基站向空中布网。基站采用cdma 1x EV-DO Rev A标准，2008年已建成可覆盖全美上空的通信网，目前可在万米高空向乘容提供飞行中的通信业务。2008年7月Aircell公司决定，采购LTE设备，试验可实现移动宽带通信的LTE技术，以满足航空乘客观看高清电视、视频点播和玩交互式游戏的需求，并进一步向4G演进。

　　母公司在德国的T-Mobile美国公司2008年宣布，将跳过HSPA+直接演进到LTE。该公司已订购了LTE设备，在美国开展LTE网的通信试验。

　　新兴运营商美国的Cox Cable是家有线电视公司。在涉足通信业后，该公司决心凭借自己的光纤线路资源，与传统运营商一争雌雄。为了在技术上不输于竞争对手，该公司决定将于2011年部署LTE网络。

　　此外，在美国明尼阿波利斯市、哥伦布市、俄亥俄州、新泽西等地，Verizon无线公司和沃达丰在多个网络设备供应商的支持下，利用现有频谱进行了4G LTE网络现场测试。这些测试结果表明，Verizon无线公司的LTE网络的峰值下载速率能够达到50Mbit/s~60Mbit/s，实际的平均下载速度将在Verizon无线公司新的LTE网络商用后确定。Verizon无线的LTE部署目标不仅在美国，该公司计划2010年在美国正式LTE提供业务后，将走出国门在世界其它国家和地区建设LTE网络。

　　欧洲：不甘落后加快部署

　　欧洲发达国家的运营商不甘落后于北美，也在积极部署LTE。尽管受金融风暴的影响，个别国家放慢了脚步，然而整体上仍保持了较快的发展速度。

　　英国沃达丰2007年9月宣布了其LTE计划。沃达丰已与Verizon无线公司携手在欧洲的布达佩斯、杜塞尔多夫和马德里进行了业界领先的LTE网络试验。沃达丰将继续与Verizon无线公司紧密协作，通过大规模测试等一系列举措，共同推进LTE的商用化发展。

　　德国电信旗下的T-mobile公司积极开发和应用LTE技术。该公司在2008年3月德国汉诺威举办的“CeBIT 2008”上，利用LTE技术，实时发送了多个HDTV视频。演示时的最大下行数据传输速率为170Mbit/s、最大上行数据传输速率为50Mbit/s。T-Mobile公司2008年夏天在德国波恩对LTE网络进行了户外测试，获得了40Mbit/s的下载速率，这一速率是固定通信ADSL上网速度的三倍多。T-Mobile计划2009年晚些时候将开始进行LTE试商用，预计2011年能正式推出LTE业务。2008年初，诺基亚在德国柏林完成了在市区环境中对LTE的多用户现场试验。加拿大北电公司2009年在德国波恩与T-Mobile共同进行了LTE现场测试。

　　法国电信和Orange公司目前正在积极进行LTE的相关研究和测试，预计将从2011年开始网络建设。意大利电信公司也已经公开宣布支持LTE，将LTE作为未来的技术路线，但还没有公布具体的部署时间表。

　　西班牙电信公司Telefonica于2009年4月宣布，使用爱立信公司提供的LTE设备，试验成功了语音和视频传输。该公司最近一直在马德里进行LTE测试。

　　和黄旗下的运营商“3”公司准备在爱尔兰部署3G。该公司计划使用原属于2G的790MHz～862MHz频带于2011年向用户提供LTE业务。

　　荷兰的运营商KPN公司和意大利运营商Telecom Italia公司也已订购了LTE设备，准备开展LTE网的通信试验，其具体开通LTE业务的时间没有对外宣布。

　　LTE技术优越受青睐

　　欧美发达国家近一两年之所以加快了LTE的部署，其中重要原因是LTE在技术上具有优越性。

　　LTE的核心网被称作系统体系结构演进SAE。SAE由全IP的分组交换网组成，既可传输语音也可传输VoIP。从被称作eNode B的基站，通过IP网与移动管理设备MME和分组交换机(接入网关)S-GW连接，由此组成LTE平台，这是一种扁平化的网络架构。与HSPA网相比较，HSPA网可被分成处理语音的交换网和处理数据包的分组交换网。分组交换网的无线网络控制器RNC安置在基站内，再与用户分组交换机SGSN和中继分组交换机共同构成HSPA网。与HSPA相比，LTE核心网减少了设备，必然会降低网络投资。

　　此外，LTE技术能够增加每个基站所容纳的用户数目，从而能应对LTE业务开通后数据流量的大量增加。可以说，LTE是一种能够支撑未来大数据流量的技术。

　　与HSPA相比，LTE核心网的结构已大为简化。由于设备之间的连接形式也有所简化，因此LTE的时延大大低于HSPA网的时延。而HSPA网设备结构复杂，会增大迟延。LTE的标准则规定，传输面时延单侧在5毫秒以内，控制面时延不大于100毫秒。

　　由上述分析可知，LTE技术能够提高移动通信系统的容量、数据速率、吞吐量和降低延迟，拥有技术上的优越性。

　　我国设备商显身手

　　在部署LTE上，加拿大和北欧国家的厂商争先恐后，我国的设备商实力不逊他人，在LTE部署中大显身手。

　　2008年加拿大BCE公司旗下的Bell加拿大公司及Telus公司决定在北美领先构筑LTE。Bell加拿大公司是加拿大最大的通信公司，向客户提供包括电话服务、无线通信、高速上网、数字电视和VOIP在内的各种通信服务。Bell加拿大目前同时拥有EV-DO和HSPA两张网，用户可以在EV-DO和HSPA网络中自行选择，公司已经决定下一代网络的演进方向为LTE。Telus是加拿大第二大电信运营商，年销售收入94亿美元，用户数1140万，其中580万为移动用户。Telus计划2010年初在全国推出HSPA业务。

　　值得一提的是，2008年10月加拿大运营商Telus和Bell共同授予华为UMTS/HSPA网络合同。根据合同，Telus和Bell将采用华为第四代基站建设面向HSPA+/LTE演进的下一代无线接入网，整网预期在2010年完成交付。而Bell加拿大为了保持公司在移动宽带市场上领先优势，其HSPA网也选择华为的第四代LTE基站，作为公司HSPA+演进的通信设备。与此同时，它们也采购诺基亚西门子通信公司的无线硬件设备。

　　北欧和波罗的海地区最大的电信运营商TeliaSonera公司，将在瑞典首斯德哥尔摩和挪威首都奥斯陆部署全球首个大型LTE商用网络，该公司也采用了华为公司数百台的2.6GHz频段的LTE基站，以及全套的LTE解决方案。TeliaSonera公司高级副总裁兼移动业务部CTO Lars Klasson先生称，从2010年起，基于领先的LTE移动网络，TeliaSonera的用户将能享受到全新的移动宽带业务，例如互联网高速接入、音乐和视频的快速下载等。

　　2009年4月中旬，瑞典运营商Tele2 AB和Telenor AS联合建立了一个新的公司Net4 Mobility，该新公司将合力部署LTE网络。它们将改造和共享己有的GSM网，并准备充分利用目前拥有的频段和即将发放牌照的2.6GHz的频段以及现有的GSM网的覆盖，快速地在瑞典部署LTE基站。当完成改造和新基站的建设后，两家公司将中止2G网的运营。届时其通信网在农村地区数据率可达到80Mbit/s，在城市地区有望实现150Mbit/s。上述两公司与TeliaSonera公司一起共建瑞典的LTE网。预计至2013年将实现对瑞典99%人口的覆盖。与TeliaSonera公司相同，它们并不依赖一家设备供应商，侯选的有爱立信、诺基亚西门子、我国的华为和中兴通讯这四家公司。

　　美国700Mhz频段的拍卖促进了LTE的商业部署。在2007年底到2008年初，美国收回了本来为电视台所使用的700MHz频段并重新拍卖。由于从技术角度看700MHz频率很适于开展LTE业务，因此以Verizon和at&t为代表的公司在向FCC提交700MHz频带竞拍报告中，就提出了发展LTE技术支持的高速无线数据通信业务。