ICC讯 包括USTelecom、NTCA农村宽带协会在内的多家电信行业组织于5月27日联合致信美国总统特朗普,要求政府尽快推进425亿美元的"宽带公平接入与部署"(BEAD)计划。信中呼吁政府"取消拜登政府制定的不必要且繁琐的项目要求",同时"让各州能够快速启动实施"。
该信发布之际,特朗普政府正对BEAD计划进行审查修订。今年3月,商务部长Howard Lutnick表示将"废除拜登政府的无意义要求",并"改革BEAD计划,采取技术中立的结果导向模式,以最低成本实现网络覆盖"。预计新规将更多资金导向Starlink等卫星宽带服务,减少对光纤到户(FTTH)的投入。目前行业和各州仍在等待修订后的细则。
信中指出:"我们的成员企业长期在美国农村建设、维护宽带网络基础设施,必须强调BEAD计划重回正轨的重要性。这些农村社区等待下一代宽带带来的经济机遇已太久,无法承受更多延误。BEAD计划本应由各州主导实施,应继续赋予各州自主权,由其决定最适合居民的宽带技术方案。"
尽管信中承认"农村宽带没有通用解决方案",但签署方同时强调:"BEAD是推动全国光纤基础设施建设的黄金机会,有助于实现政府提出的连接性、人工智能和先进制造目标。"
这是行业团体首次就BEAD计划公开向特朗普政府发声。此前4月,115名两党州议员也曾联名致信,对计划延误表示担忧:"如果国家电信信息管理局(NTIA)修改计划条件,我们希望这些修改是可选项而非强制要求。强制变更将削弱州政府对州级项目的自主权(两党基础设施法的核心原则),破坏我们的BEAD和数字公平计划,并使宽带部署延迟一年以上。"(编者注:政府已取消《数字公平法案》)
路易斯安那州的多家小型企业高管也表达了不满。该州原计划今年初在拜登政府批准后启动BEAD建设。ClearPath Fiber首席执行官David Herring在4月致Lutnick的信中写道:"在政府'重新评估'的时间里,我们本可为20%的客户提供连接——让真实家庭、企业和学生获得机会。BEAD计划最初的光纤优先策略仍是正确选择,能带来长期价值、本地就业和基础设施韧性。转向卫星宽带是个错误。"
路易斯安那州宽带建设公司EPC首席战略官Josh Etheridge在另一封信中表示,由于BEAD工作停滞,公司已"解雇80%分包商"并开始裁减全职员工。他写道:"若持续如此,这项旨在振兴农村的伟大计划反而会伤害支持政府的人。我们用资金、言论和选票支持新当选的领导人,期待得到回报。但现在?我们只听到沉默。"
(本文作者:Nicole Ferraro,《Light Reading》编辑、"The Divide"播客主持人,专注于宽带政策及数字鸿沟议题)