欧洲5G与发展困境：急需变革以应对全球竞争

  ICC讯  爱立信的Börje Ekholm和诺基亚的Pekka Lundmark这两位5G领域的竞争对手通常不会坐在一起并达成共识。然而，在这次关于欧洲衰退的关键问题上，他们暂时搁置了分歧。在布鲁塞尔的一场讨论中，两人一同警告如果不迅速改变，欧洲将面临灾难。Lundmark甚至直言不讳地说，欧洲“已经一只脚踏进了太平间”。

  这样的说法是否过于危言耸听？从表面上看，数据确实不容乐观。前意大利总理Mario Draghi去年发布的一份重要报告指出，在过去的20年里，美国与欧盟之间的GDP差距已从15%扩大到30%。同时，美国公司在研发上的投资比欧洲公司高出60%，资本支出高出50%。

  技术及其应用准备显然是因素之一，显然欧洲未能像美国那样催生出一批大型科技巨头。但认为欧洲的主要问题是连接性不足，或是在关键电信服务部署上远远落后于美国，则可能是一个误解。

  对于5G来说，欧洲确实似乎在美国之后部署，尤其是在对高速服务至关重要的中频段频谱方面。数据显示，5G仅覆盖了约50%的欧洲人口。但这一估计似乎过低，爱立信给出的覆盖率是80%，仅比北美少十个百分点。真正的差距在于中频段覆盖，欧洲在去年11月时只有45%，而北美则为90%。

  但是，这家中国以外全球最大的5G供应商的观点，即欧洲在中频段的滞后使它在目前严重落后于美国。无论是电信行业内外，对5G普遍感到失望。尽管几年前曾有大量讨论关于5G驱动的机器人手术和自动驾驶汽车，但对于大多数用户而言，最新的移动标准看起来与它的前身并无二致。至今还没有一种只能在5G网络上运行的大众市场应用。

  更为重要的是工厂、办公室和家庭的光纤连接，人们在那里消费大部分互联网内容。在这方面，并没有证据显示欧洲落后于美国。实际上，FTTH欧洲委员会去年4月发布的数据显示，欧盟39国（包括27个欧盟成员国和其他区域国家）的全光纤覆盖率为70%，这个数字甚至出现在欧盟委员会的网页上，比美国的全光纤覆盖率高出了整整10个百分点。

  欧洲的宽带市场竞争也比美国部分地区更加激烈。爱立信和诺基亚（后者在这个话题上相对安静）抱怨的是欧洲5G运营商过多。虽然没有人希望看到垄断或双寡头局面，但建立多个功能相同的5G网络看起来既浪费资源，又对投资回报率造成了打击，特别是在数十家移动虚拟网络运营商在这些基础设施之上提供服务的情况下。不过，欧盟委员会倾向于反对任何导致一个国家只剩下不到四家移动网络的合并。

  这种情况下，想要推行任何跨边境变化或是设立新的单一市场机构都远比简单地放松管制要复杂得多。然而，尽管有关采取更有利于投资者规则的讨论不断，连续几届欧盟政府都没有做出改变。例如，去年欧盟委员会允许Orange和MásMóvil在西班牙合并，同时强行让另一家电信公司Digi进入其移动基础设施市场。

  Ekholm所提出的解决方案听起来更为复杂。“特朗普政府在美国有一个非常明确的去监管化议程，因此在这一点上差距可能会进一步拉大”，他在布鲁塞尔表示。“我们需要更加积极地进行去监管化。我们需要形成一个包括资本市场联盟在内的单一市场。我们需要改革竞争政策，直到我们开始围绕赢家进行整合。我认为这是可以修复的，但我们必须尽快行动，因为世界其他地方并没有停滞不前。”

  具有讽刺意味的是，放松管制的代理人可能是一个更大的欧盟，而欧盟已经是一个臭名昭著的繁文缛节的制造者。然而，民族主义在该地区的兴起意味着，人们对一个更加联邦化的欧洲结构和放弃单个国家的自治权几乎没有兴趣。在电信业，对Ekholm和Lundmark来说，理想的情况可能是一个由三大网络巨头组成的单一欧洲市场，在频谱、批发义务和其他问题上实行统一的规则。但这永远不会自然发生，而是需要自上而下的大规模干预。

  当然，批评监管机构是企业领导者的惯常做法，欧洲经常因其在新技术市场的风险规避和过度谨慎而受到指责。欧洲像是一个面对未知事物犹豫不决的老者，而美国则是一个拥抱新科技的年轻人。Lundmark很好地总结了这一点：“欧洲倾向于首先询问是否有技术X，然后是风险是什么，如何避免该风险，是否需要在出现问题时进行监管。”而美国的做法则不同，他们在发现风险实现后才会进行监管。

  尽管这些抱怨看似合理，但人工智能带来了之前的技术未曾有过的新危险。放任不管的态度很好，直到事情变得糟糕。就连世界上最聪明的人也似乎不确定他们“释放”（英国政府本周用来描述其AI政策的一个奇怪用词）了什么，也不知道这是否会带来所谓的通用人工智能甚至是超级智能。那么，人类怎么可能监管超过地球所有人类智慧总和的东西呢？

  无论规则应该放宽还是收紧，几乎可以肯定的是，本周Ekholm和Lundmark的输入不会引起任何改变。一年前，当欧洲主要电信公司的CEO们提出类似关切时，没有任何改变；即使多年前发出同样的警告，也没有任何改变。长期以来，欧洲擅长辩论问题而非解决问题。最有可能的下一步仍然是召开另一个论坛。

  原文：https://www.lightreading.com/regulatory-politics/ericsson-and-nokia-warn-europe-is-dying-but-don-t-expect-action