光纤如何助推超大规模数据中心的发展

  打造未来互联网的竞赛已经拉开帷幕，而数据中心是决定这场竞赛成败的关键因素。互联网大厂们正忙于扩建服务器集群和高容量设施，从而确保其能够应对年度预期增长，并适应人工智能(AI)和机器学习(ML)等新兴技术的广泛应用。网络运营商的任务是创建一个支持低延迟、高速数据处理和大容量数据存储的网络环境。

  人工智能和机器学习需要的不仅仅是额外的服务器;要想释放这些技术的全部潜力，还需要重构具有更强大基础设施的数据中心网络。对于超大规模运营商而言，这是一项艰巨的任务，因为他们运营的大规模数据中心可能占地数十万平方英尺的面积，且服务器数量多达数百万台。有研究机构统计，截至2021年底，全球约有700个超大规模数据中心，每个数据中心的服务器数量至少为1万台，较前一年增长近20%。随着处理需求的增加，预计超大规模数据中心的数量还将继续增长。

  为了满足当前和未来的数据流量需求，超大规模数据中心亟需一个关键组件：现代化的光纤连接。本文将为读者介绍最新一代光纤产品如何助力运营商打造面向未来的网络。

  满足对更高速度的需求

  为了满足人工智能和机器学习应用的巨大需求，许多超大规模数据中心已开始部署800G收发器。目前，相关企业正在规划可与高容量收发器互连互通的大容量网络交换机路线图。

  更高的速度意味着需要借助光纤来实现低损耗传输。这就给老旧数据中心园区带来了新的难题，因为这些数据中心目前正饱受建筑物连接管道拥挤问题的困扰。事实上，这些数据中心在扩容过程中可以不必挖掘新的电缆沟槽，而是最大限度地利用现有管道空间，使用小直径高芯数光缆，来代替数百根小芯数普通光缆，就可以解决管道空间狭小问题。这些新的解决方案可以很好地满足未来不断增长的带宽需求。

  更快速、更便携地安装

  超大规模数据中心正在迅速扩张，如果因为复杂的基础设施而导致扩张步伐减慢，则可能产生不可预估的影响。近来的劳动力短缺局面使得简化型预链接解决方案的需求与日俱增。

  为了帮助数据中心运营商最大限度地利用光纤通道，康宁开发了首款柔性带状电缆——采用Flow 200 Ribbon技术的康宁®MiniXtend®光缆，专为数据中心和运营商网络设计，光纤数量高达864芯。这款光缆采用SMF-28®Contour光纤，外径仅为190微米，排列成流动的带状，可提供灵活性并与传统光纤兼容。其独有的12芯流动带状排列模式可简化网络运营商的处理过程，节约时间和人工成本。外径减小意味着可以在制造过程中提高材料使用效率，并增加每个管道可容纳的纤芯数量，这些举措都将有助于减少碳排放。

  依照客户反馈，康宁开发了EDGE?分布式系统，这种预制式解决方案可将服务器布线的安装时间缩短多达70%。该系统可在设施内部署一根144芯光缆来连接之前需要多个不同光纤跳线的服务器。EDGE?分布式系统采用预制连接器，相比传统布线，安装速度更快，从而降低了网络停机成本和人工成本。

  这些新产品的投入使用可加快超大规模数据中心的扩张步伐，使其更好地满足当前的需求，并为未来扩容预留充足的空间。

  更高的安全性

  数据中心内部升级过程中，相关操作人员可能存在高处坠落风险;同样，线缆维护或升级过程中，为了将线缆接入位于成排服务器上方的电缆线架，多名技术人员可能需要在梯子上站立长达数小时，极易导致安全方面的问题。而EDGE?分布式系统等现代解决方案采用单电缆装配模式，使工作人员能够更快速、更轻松地完成安装，从而降低事故风险。

  面向未来的创新

  如今，数据中心布线可扩展用于各种地面环境。作为康宁光纤产品系列中的最新产品，Vascade® EX2500光纤可用于苛刻的长途和海底数据传输场景，实现从陆地到海洋的无缝网络连接。凭借超大有效面积和康宁所有海底光纤中最低的损耗，Vascade® EX2500光纤支持高容量长途网络。Vascade® EX2500光纤还提供200微米外径的选项，这是超大有效面积光纤的首次创新，能进一步支持高密度、大容量的光缆设计，以满足不断增长的带宽需求。

  康宁一直致力于探索最新前沿技术，以连接一切未连接的事物，并将技术进步转化为商业成果。

  作者：Michael Crook 康宁数据中心市场开发经理

  Michael负责开发面向多租户、超大规模及企业数据中心部署环境的光纤创新产品和商业解决方案。他拥有超过15年的工作经验，在光纤网络基础设施设计和建设方面积累了丰富的资源。