LC：高速光收发器的竞争或将是一场马拉松

  ICCSZ讯（编译：Nina）近日，LightCounting(LC)更新了其高速以太网光学报告。数据显示，2017年100GbE模块出货量接近290万只，并且2018年预计超过500万只。然而，供应商们过得并不轻松。随着2018年价格的继续大幅下跌，供应商们不得不竭尽全力维持良好的盈利能力。由于买家重复下单或存在库存积压问题，部分100GbE需求消失。开发400GbE产品需要大量投资，但在定价“合适”之前，客户不太可能购买这些产品。

  下一轮数据中心升级的所有方式包括：继续使用100GbE，切换到200GbE、2*200GbE、400GbE Breakouts，甚至真正的400GbE。对于供应商来说，这条升级之路不仅是一场马拉松，而且比赛的路线似乎也在不断变化。

  下图显示了第一个交换芯片的面世与数据中心中较流行的2公里以太网光收发器早期出货量之间的相关性。100GbE的出货在2016年达到顶峰--第一批32*100G博通Tomahawk交换芯片出样后的两年;2017年12月，32*400G Tomahawk3 ASIC出样，因此200/2*200/400GbE的批量出货预计将从2019年底开始，并在2020-2021年成为主流，其中大部分将是200GbE和2*200GbE，而真正的400GbE(2公里传输距离)将仅用于更高层级的交换。下图也显示了LC对200GbE、2*200GbE和400GbE的预测，反映了顶级超大规模(Hyperscale)运营商在计划上的分歧。

“First Switch Silicon”与光学器件出货量之间的相关性

资料来源：LightCounting

  即使到2023年，100GbE(2公里)CWDM4和DR1模块的出货量还将持续增长。在基于Tomahawk3的交换机部署中，这些模块能支持最高128端口基数--这是超大规模运营商的一个重要优势。

  前四大超大规模运营商(AWS、Facebook、微软和谷歌)都有着截然不同的下一个数据速率的计划和时间。许多都很关注400G模块和相关技术的发展情况。

  400GbE模块的攀升将从400G-DR4开始，但这些实际上并不支持400GbE粗管(Fat Pipes)。相反，DR4(PSM4)接口将被分为四路100G-DR模块。在四大超大规模运营商全部转移到更高速度之前，高密度100G方案还将使用一段时期。更重要的是，在转向400GbE之前，Facebook将部署200GbE似乎已是一个公开的秘密;谷歌也正按计划开始部署2*200GbE模块。

  如今，100GbE收发器使用4*25G光学器件，而串行(单波长)100GbE光学器件刚开始上市。这些100G单Lambda器件将首次使用PAM4光和电组件，这是光学、电子甚至测试设备商的另一个障碍。将模块接口的8*50G PAM4转换为光纤上的50G或100G PAM4光通道，还需要使用模拟或DSP重定时器/变速箱。

  2018年3月的OFC上已经出现400GbE光收发器的现场演示，在9月下旬的欧洲ECOC上，这样的演示更多。这些仍然是非常早期的试验，但同样令人印象深刻。思科发言人Mark Nowell告诉LC：“作为所有新的模块，主机接口通常是我们预期会出现问题的地方，我们也确实看到一些初期的问题。大部分问题在ECOC的公开演示中得到修复。我们实现完整的数据包流经Arista和思科交换机以及许多模块。”这是令人鼓舞的，但并不意味着400G甚至200G的攀升即将来临。客户似乎明白他们需要等待，而他们也相应地制订了计划。