以太网技术大步向前　40100G芯片积极开发中

　 以太网络联盟(Ethernet Alliance)计划在近日于美国拉斯维加斯举行的年会上，展示并讨论速度更高、更低耗电与具备新功能的以太网络技术；该组织也将展开对40G系列以太网络标准的支持行动。

　　尽管低迷景气恐怕会让市场对以太网络技术的支出在2009年减少20%，该阵营仍积极向前：在年会上，将展示采用Aquantia、Solarflare与 Teranetics三家新创公司的收发器，在100公尺以上距离用加强型铜线支持10Gbps传输的10GBase-T以太网络技术规格。

　　在光学技术部分，以太网络联盟则将展示诉求更低成本、低功耗与小尺寸，支持10G以太网络与8Gbps光纤信道的SFP+模块。SFP+规格的最后投票预计在六月份举行，未来该规格可望支持最多48个10G连接埠，以及1U尺寸的机架。

　　年会上还将展示以太网络光纤信道(Fibre Channel over Ethernet，FCoE)预标准(pre-standard)版本技术；所谓的FCoE是透过以太网络执行光纤信道的储存流量，典型速率为10Gbit。是由Fulcrum所提供的，将一个FCoE交换器连结到NetApp储存数组的参考设计。

　　此外Infiniband芯片制造商Mellanox将展示称为“低延迟(Low-latency)以太网络”的技术；该技术是使用具备类 Infiniband远程直接内存存取(RDMA)特性的10G连结，将延迟减少到3微秒(microseconds)，以支持FCoE等应用。

　　FcoE标准是以T11工作小组的加强版光纤信道规格为基础，并透过复杂的工作建立一个无失真的以太网络版本做为传输系统。该标准目前是由IEEE 802.1小组负责，仍在进行中，可能要到明年才会正式通过。

　　除了即将展示的技术，以太网络联盟也正推动多项仍在起步阶段的技术标准，包括所谓的高能效以太网络(Energy Efficient Ethernet，EEE)；该技术需要一个全新的实体层芯片，较高层通讯协议也需要做调整。

　　据了解，IEEE 802.3aze工作小组预计最早在七月会推出一个EEE技术的小组版本。未来大多数的EEE芯片将支持10G，不过也有少数供货商预计在今年稍晚着手开发较低速度版本的产品。而该技术的公开展示则可能要等到2010年中。

　　至于推动新一代40G与100G以太网络规格的大工程，则是由IEEE 802.3ba工作小组进行中。以太网络联盟期望最早到明年三月，能有多家供货商展示相关产品。新规格草案预计最快六月份公布，以太网络联盟也开始准备为新一代标准提供测试与认证项目。

　　据了解，已有不少厂商已经在使用10G规格为基础，开发40/100G以太网络芯片；而系统供货商则希望能在年底拿到可供电信与资料中心测试的样品。不过目前在进行40/100G以太网络芯片开发的厂商大多非常非常低调。

　　40/100G 以太网络与10G板本一样，是锁定服务器、交换器等应用于大型资料中心与电信服务业者机房的设备。目前以太网络联盟也针对40G系列以太网络标准的需求展 开讨论，该联盟希望能为电信服务业者建立一个管道，好让他们将现有的光纤骨干网络连结到成长中的以太网络基础设备。

　　目前802.3ba的2.0版40G以太网络草案，使用4条光纤可支持100公尺传输距离，使用4个波长则可支持超过100公里以上的距离。