在三G短期内无法落实大量商业化下,为满足消费者对于随身携带与高频宽的需求,手机与WLAN的结合似乎成为各大半导体业者的努力方向。继TI(德州仪器)宣布结合WLAN与GPRS的手机平台WANDA后,摩托罗拉明年将成为第一家推出采用WANDA的厂商,英特尔日前也展出类似概念的产品,不少国内WLAN业者更积极评估自行开发GPRS,以便与WLAN模块结合。
自从三G概念饱受外界质疑后,WLAN与手机的结合,大有成为所谓的四G的潜力,即使WLAN在广域网络的应用还有许多计费、漫游、安全性等问题尚未解决,国外半导体大厂已经迫不及待推出相关架构或产品,希望赶上无线宽频的热潮。
以TI为例,继宣布推出结合PDA、二.五G手机与WLAN的WANDA平台后,日前又表示摩托罗拉将成为第一个采用此种模式的客户,产品并将在明年上市,这个产品不仅将支持GPRS,并可同时支持802.11b/a/g三种WLAN传输规格,而英特尔也在IDF上秀出结合WLAN与手机的未来机。
北电网络则锁定企业用户,推出整合WLAN和行动通讯网路,以及结合GPRS、CDMA和WLAN手机应用的无接缝(seamless)宽频无线网络方案。
而在国内业者方面,看中WLAN与手机整合产品的业者也越来越多,除了明基、大霸等以手机起家的业者积极推出WLAN产品外,以WLAN起家的厂商,如正文等,都有在考虑自行开发GPRS模块,以降低成本,其中,阳庆透过外购GPRS模块的方式,早已推出双模卡并交货给中国移动。
值得一提的是,尽管上游积极整合WLAN与手机,但下游电信者者却冷淡以对。以台湾为例,厂商生产的WLAN的已占全球八成以上市占率,不过整合WLAN和VoIP技术可提供免费语音通话服务,因为会侵蚀既有电信业者利基,因此造成电信业者排斥WLAN业务发展,目前国内只有中华电信、台湾固网、曜正科技和蕃薯藤等少数几家业者试行推广,不过成效不彰。