超高速以太网络蓄势待发 应用程度渐入佳境

    ZDNet China (记者：Marguerite Reardon)：每秒可传10Gb的以太网络(Ethernet)交换器推出初期的市场接受速度迟缓，但随着价格下降，和企业客户寻求加快内部网络的速度，这项技术似已蓄势待发。
    现在能用到10-GigabitEthernet全部带宽的应用，少之又少。尽管如此，10-GigabitEthernet的需求持续上升，反映新款设计和高容量产品的推出刺激厂商降价。此外，让10-GigabitEthernet在铜缆线上使用的新技术标准一推出，有助于压低成本，并且进一步带动今年稍后的市场需求。
　　Yankee Group分析师Zeus Kerravala说：价格下降速度令人惊异，的确有助于增进市场接纳程度。
　　10-GigabitEthernet(亦简称为10-GigE)的使用率日增，凸显企业对扩大带宽的需求。10-GigE标榜超越现有的技术，一如当年1-GigabitEthernet取代旧式的FastEthernet技术。但10-GigE更大、更长期的影响，是提供一种通用的技术，适用于从超级计算机到网络储存装置上的各种信息科技(IT)应用。
　　此外，10-GigE位于计算机群集(computerclustering)论辩的核心和最前线。此技术正与InfiniBand争夺高速群集首选连结技术的地位。所谓丛集，意指把众多计算机连结成有如一台巨型的机器，其功能可比美超级计算机，成本却远比后者低廉。
　　10-GigE在储存系统领域也颇有斩获，有潜力取代FibreChannel交换器。尽管10-GigE并不是每一种网络应用都适用，但用同一种技术来执行各种任务的概念很吸引人，并且有助于降低人员训练成本。
　　目前为止，10-GigE交换器通常装在网络深处，用来聚集以较低速率传输的资料流。比方说，此装置让系统以每秒多达1Gb的速率把资料传送到位于网络边缘的个人计算机。视网络的状况，以每秒1Gb的速率，传送一部DVD画质的完整好莱坞电影，最快只需要30秒就能完成，但若以普通的网际网络宽频联机来传，需要花上好几个小时。
　　YankeeGroup说，10-GigE标准在2002年通过，同年年底只卖出总值约4,200万美元的设备，但到2003年底，市场规模已扩大到大约9,000万美元。
　　降价刺激需求
　　设备的销售量比销售额成长更快，显示价格正快速下降。去年第一季，10-GigE端口(含必要的光学可插式接口)的平均单价约3.9万美元，但到第四季已降到1.1万美元。YankeeGroup的Kerravala预期，平均售价会再降到5,000或6,000美元，并估计2004年的10-GigE销售量可望超过2.5万组，远超过去年卖出的7,300组，且明、后年销售量可望分别增加到5万组和8万组。
　　由于价格便宜，许多企业已开始安装每秒10/100/1000-Mb的Ethernet适配卡。随着这些公司开始充分利用频宽资源，他们会需要安装10-GigE交换器以聚集信息流量。
　　Kerravala指出，若干行业，特别是娱乐业，尤其需要高容量。他并预期，来年10-GigE会在企业的资料中心生根茁壮，满足企业将高速服务器连结成丛集的需求。
　　目前，FastIron系列的10-GigE端口每组售价约6,500美元，ExtremeNetworks的同类产品单价约7,000美元，恩科(Cisco)每组售8,000美元。
　　价格与规格
　　导致价格下降的另一因素，是采用新的10-GigE规格，称为10GBase-CX4。这种规格让10-GigE数据可透过铜缆线传输，已在2月间获电机电子工程师协会(IEEE)核准。此规格让以太网络能在CX4(也就是四对双轴铜缆线)传输，和10gbpsInfiniBand及FibreChannel使用的传输缆线相同。
  　使用铜质接口的成本通常比使用光学接口便宜三倍以上，可大幅降低部署成品的成本。
  　但新10GBase-CX4标准也有缺点，例如只支持在有效距离顶多15公尺以内的传输。对照下，透过光纤的光学接口允许长距离传输10-GigE资料，最远可达10公里。
    新标准的第二个问题是，只能搭配四对双轴缆线使用，但大多数企业网络用的是双绞缆线(twisted-paircables)。所以，支持10GBase-CX4标准的装置，必须再另外布线。
    话虽如此，分析师说，就某些资料中心的应用而言，采用新技术的整体成本效益，仍强过光纤解决方案。但若需要远距离的传输，则还是光纤标准较优。