Liberty Global和Telefónica宣布合并其英国业务

  ICC讯(编译：Vicki)Liberty Global和Telefónica宣布合并其英国业务，这两家公司的合并估值将达到314亿英镑(389亿美元)，并创建一个完全“融合”的运营商，以挑战移动和固定宽带服务市场中现有的BT运营商。

  这家50:50的合资企业将把Telefónica的O2(英国最大的移动运营商)与Liberty Global拥有的Virgin Media有线电视业务联合起来，年销售额约为110亿英镑(136亿美元)。

  BT越来越强调融合服务，将固定和移动服务打包到一个账单中，这给两家公司带来了压力。由于COVID-19的大流行挤压了家庭预算，给消费者带来了便利和低廉的价格。

  这种合作将客户从单一提供商那里寻求全方位通信服务的风险降到最低。 Virgin Media通过与BT的大规模协议提供移动服务，但截至去年年底，它仅为320万客户提供服务，约占英国移动连接的4%。 由于缺乏自己的固定线路基础设施，O2在英国的宽带市场上的影响微乎其微，到2019年仅拥有29,000个客户。

  许多分析师和市场评论家指出，该交易主要涉及金融工程和成本节省。

  根据宣布的交易条款，O2的估值为127亿英镑(157亿美元)， Virgin Media的估值为187亿英镑(231亿美元)，Telefónica将获得57亿英镑(71亿美元)的净现金支付，而Liberty Global将获得约14亿英镑(17亿美元)的收益。该合资公司将承担约113亿英镑(140亿美元)的净债务。

  两家公司认为，通过合并运营并削减对其他英国运营商的wholesale payments，这些公司最终可以每年节省大约5.4亿英镑(6.86亿美元)的成本，并节省大量成本和额外收入。

  Virgin Media之前已经向BT支付了费用，以在现有网络上提供移动虚拟网络运营商(MVNO)，而O2则为“回程”(即在基站和核心网络之间承载移动流量的固定线路连接)增加了费用。随着向数据密集型5G网络服务的转变，这种回程连接性似乎变得越来越重要。

  分析公司CCS Insight的消费者和连通性研究主管Kester Mann在电子邮件中表示：“沃达丰英国公司是最大的输家，因为这笔交易暴露了其在融合服务市场上的弱势地位。沃达丰肯定会削弱其在2019年与Virgin Media达成的虚拟网络合作伙伴关系。”

  有关合并的消息以及有关节省成本的传言将不可避免地引起运营商最终合并时对裁员的担忧，尽管预计该交易要到2021年中期才能完成。

  它将需要获得竞争管理机构的批准，监管机构曾阻止Three收购O2的计划，原因是担心这会减少英国移动市场的竞争。Three是英国四大移动运营商中规模最小的一家，由Hong Kong's CK Hutchison拥有。

  但是监管机构很难证明反对这项最新交易的理由，早在2016年就批准了BT对移动巨头EE的类似收购。

  如果运营商可以证明此举将在未来几年内加快对数字基础设施的投资，此举也可能会吸引英国当局。 Virgin Media一直在对其有线网络进行“闪电计划”升级，该网络似乎落后于最初的目标，而O2正在开始建立其新一代5G网络。 运营商已承诺在未来五年内在英国市场投资总计100亿英镑(124亿美元)。

  Telefónica首席执行官Jose Maria Alvarez-Pallete在一份声明中表示：“我们正在创建具有强大规模和财务实力，以投资英国数字基础设施，并为数百万的消费者，企业和公共部门客户提供更多选择和价值。”