中国联通启动首次IP RAN招标 铺路LTE

        近日，中国联通启动了123个本地网的分组传送设备集采，所采购接入层分组设备共5万端、核心汇聚层设备5000端。一改往日分组传送领域PTN与IP RAN争议不止的局面，几大入围厂商此次不约而同地推出了IP RAN设备。似乎业界已经达成共识：IP RAN更符合中国联通的网络需求。

三层功能的要求

       “MSTP已经停止扩容与新建，采用分组设备实现移动回传的IP化演进势在必行，”中国联通研究院副总工程师唐雄燕在接受《通信产业报》(网)记者采访时表示：“考虑到综合承载，以及向LTE演进，我们对分组设备提出了一些三层功能的要求，所以厂商都提供了IP RAN设备。”

        他介绍，目前中国联通网络承载的业务包括互联网宽带业务、大客户专线业务、固话NGN业务和移动2G/3G业务等，其中既有二层，又有三层业务。尤其是当移动网演进到LTE，S1和X2接口的引入对于底层承载提出了三层交换的需求。由于业务类型丰富多样，目前各业务的承载网独立发展，造成承载方式多样、组网复杂低效、优化难度大等问题。新兴的承载网需要朝着多业务承载的方向发展。

       “作为基于IP/MPLS协议的IP RAN，其天生具备极强的三层功能，而PTN设备虽然也加载了三层功能，但技术并不成熟。”唐雄燕表示。

         此外，IP RAN网络具有灵活可扩展性，统一承载网也能有效简化网络结构，同时在产业链和运维方面的优势也会大幅降低运营成本。正是因此，国际上许多运营商纷纷采用IP RAN建设移动回传网或多业务承载网。如北美运营商AT&T、Verizon、Sprint等都已确立IP RAN的建设思路。“为了满足综合业务需求，适应快速的业务变化与演进。中国联通也需要积极开展了P RAN的全面测试和现场试验，探索IP RAN规模应用的可行性。”

技术挑战

       处于探索阶段，自然也会面临着一些挑战。“运维就是首先要克服的问题。”唐雄燕表示。

      据悉，传统的数据设备的网络配置管理是采用命令行方式;而传输设备如MSTP的配置方式则为图形界面。“由原来的传输设备到现在的数据设备，管理方式的变革必然给运维带来影响。”唐雄燕指出：“让原来的MSTP运维人员接受现有的数据设备管理模式需要一个过程。”IP RAN打破了运营商传统的运维和管理习惯，平滑过渡需要进一步探索。

       目前，为了减少对运维的模式变动，部分厂商开发了基于图形界面的管理模式，上海联通正是采用的这一创新管理模式，运维人员可以很快接受这种技术。

       当然，规模组网也是IP RAN一直受争议的问题，目前业内尚未出现上千个节点的IP RAN网络，但在如北京、上海等大型城市，其节点需求必然会超过上千个规模，规模组网仍需探讨。此外，端到端QoS以及50ms保护恢复机制的挑战也是IP RAN必须考虑的问题。

        “新技术的应用必然会伴随着种种挑战，这也只能在今后的应用实践中逐步成熟。”唐雄燕表示。