随着光通信市场泡沫的破灭,全球海底光通信市场也迅速跌入谷底。据TeleGeography公司统计,全球海底光缆系统的投资额,2001年曾高达130亿美元,但2002年一下子跌到34亿美元,2003年预计将只有12亿美元。
但是,从长远观点看,海底光通信市场还将有一定增长空间。随着通信量的不断增长,当前容量大于需求的状况终将结束,海底光缆系统将再次进入发展期,跨太平洋/亚太海底光通信尤其如此。
据美国Pioneer Consulting公司的最新预测,从2002年到 2012年,跨太平洋海底光缆的容量将每年增长42%,2012年可达到16Tbit/s,而亚太地区海底光缆容量在同一段时间的复合年增长率为46%,2012年将达到21Tbit/s。
该公司预计,到2012年,在跨太平洋/亚太海底光通信中, Internet通信将几乎把企业数据通信和话音通信排挤掉。不过,2002年-2012年间,企业数据通信仍将有一定增长,而话音通信量将长期不变。
日本将是跨太平洋/亚太海底光通信需求的主要推动者。但在决定何时何地需要容量升级和敷设新的海底光缆方面,该地区第二梯队的国家将起到重要作用。
目前跨太平洋和亚太地区海底光缆系统的容量利用率分别为60%和58%,但Pioneer Consulting公司认为,同今后的容量不足比起来,现在的容量过剩并不严重。在出现实际的容量不足之前,将会建一些新的系统,而建设新的海底光缆系统的机会将首先出现在跨太平洋的路由上,也许最早就在2005年,在亚太地区市场上则要稍晚一些。