ICC讯 今年的MWC巴塞罗那贸易展是一个不容错过的展会。
这并不是因为RICs, APIs,NTNs, ORAN, 6G或任何其他可令人费解电信术语。相反,这将是一个关键的展会,因为更广泛的经济、技术和地缘政治压力——比如贸易争端和超级人工智能(Super AI)——正在对电信行业内外的高管产生影响。
别忘了,世界上最富有的人(也就是那位正在削减美国政府开支的人)还拥有一家正在颠覆全球通信行业的卫星公司。
正是这些因素(以及其他更多因素)让组织该活动的GSMA协会预计,今年MWC的参会人数将超过去年的10.1万人。
这种增长可能令人松了一口气。MWC在新冠疫情初期几乎崩溃,当时人们质疑像这样聚集全球参与者的大型展会是否还能恢复。
如今,展会已经恢复,而今年的MWC将非常值得一看。以下是三个原因::
1. 特朗普的“特朗普式”影响
我们正处于唐纳德·特朗普总统第二个任期的第一个月,关于美国5G频谱的未来、政府420亿美元的电信补贴计划以及网络运营商的超大型合并等问题已经引发诸多疑问。
这份清单甚至还没有包括特朗普的关税政策将如何影响从5G基站到智能手机的全球设备运输。
已经有人表示,Acer的笔记本电脑因关税问题将涨价10%。
但等等!如果特朗普真的推动美国收购诺基亚的移动业务呢?令人难以置信的是,这一想法可能又重新摆上了台面,尤其是考虑到诺基亚新任命的美国籍CEO。
特朗普常常通过制造混乱和“凭感觉做事”的方式来治理国家。这种策略将如何影响美国和国际电信行业,无疑将成为今年MWC的悬而未决的问题。
最后,关于特朗普的“特朗普式”影响,许多欧洲人对总统从北约到格陵兰岛等事务的影响感到担忧。无论是否投票给特朗普,美国人都需要至少意识到这些担忧,尤其是当他们前往西班牙参加展会时。
2.超级人工智能(Super AI)
人工通用智能(AGI,或许也可以称为“超级人工智能”)可能会出现。也许。在某个时间点。
乐于接受这种炒作的大型科技公司大多陷入了一场关于谁先实现AGI的军备竞赛。毕竟,人工智能的发展与投入到AI训练模型中的计算能力密切相关。这也是为什么OpenAI宣布了一项5000亿美元的“星际之门”项目,用于建设更多的数据中心。同样,这也是该公司CEO现在考虑额外支出高达5万亿美元的原因。
无论超级人工智能是否真的会出现,这场AI军备竞赛对电信行业有着重大影响,因为AI训练需要在大规模AI数据中心训练设施之间实现闪电般的通信速度。此外,AI服务的交付可能还需要在更广泛的网络中进行更广泛的电信投资,以支持边缘的AI推理。
像Verizon和英特尔这样的公司已经在投资低延迟AI推理的概念。但他们应该这样做吗?这仍有争议。
英伟达电信业务发展全球负责人Chris Penrose认为,电信公司“处于有利地位”,能够提供AI推理服务。英伟达当然是AI友好型图形处理单元(GPU)的主要供应商,该公司一直在努力在其推理目标中争取像富士通、软银和T-Mobile这样的电信公司的支持。
Penrose告诉《Light Reading》,在许多国家,电信运营商被视为国内计算选项的“可信”提供者。他表示,英伟达已经在与全球超过十几家电信运营商合作,提供不同级别的AI推理。
然而,Disruptive Wireless分析师Dean Bubley对此持怀疑态度。他在社交媒体上写道,许多尖端AI功能(如代理和推理)不会从电信公司通过推理提供的低延迟连接中受益。
Bubley提到:“AI应用需要1毫秒、10毫秒、100毫秒……还是10分钟或10微秒?除非你能回答出相关数量级,否则认为无线接入网(RAN)或固定网络是客户端工作负载的合适边缘的想法就是一种幻想。”
电信行业在AI发展中的最终角色——无论是作为计算供应商、数据传输者还是单纯的旁观者——将成为MWC的另一个关键议题。
3. 电信行业的“寒冬”即将结束
每年3月初举办的巴塞罗那世界移动通信大会,对于世界上大部分地区来说,正是春天的开始,冬季的寒冷逐渐让位于初春的萌芽。
而电信行业也正显示出从自身“冬眠期”中苏醒的迹象。
电信设备供应商Ribbon Communications的首席执行官Bruce McClelland在公司第四季度财报电话会议上表示:“我们今年早些时候看到的与美国服务提供商客户的增长势头和复苏,转化为下半年的强劲收入增长。我们在美国和欧洲都有多个增量项目,预计这些项目将在2025年保持强劲的增长轨迹。”
许多其他电信供应商也发表了类似的评论。事实上,IDC分析师John Byrne最近指出,美国顶级电信运营商今年计划的资本支出总额将比去年增加4.2%。
“推动增长的因素有很多。”Byrne告诉《Light Reading》,“电信公司在新冠疫情期间及之后积累了大量库存,处理这些库存的时间比许多供应商预期的要长得多,但我们终于在2024年第四季度看到了转机。”
他补充道:“AT&T和Verzion都有激进的光纤建设计划,这将使它们在未来几年保持较高的资本支出。Lumen特别计划建设一个优化的网络,以支持AI训练和推理的骨干网。而所有电信公司面临的现实是,需求仍在增长,效率措施只能起到有限的作用。”
这种电信支出的增加与大型科技公司在AI领域的巨大投资相呼应。例如,Evercore的金融分析师现在预计,像微软和Meta这样的超大规模企业今年将在全球投入3330亿美元,高于此前预期的2880亿美元。这是一场人工通用智能的军备竞赛。
所有这些支出将如何广泛影响电信行业?具体对无线行业又会产生什么影响?最后,这种投资热潮是否会蔓延到全球,还是会因特朗普政府民族主义和孤立主义的政策而被限制在美国?
这些也将是今年巴塞罗那移动通信大会上值得讨论的话题。