Fierce：BEAD正式走到了十字路口

  ICC讯 随着电信行业准备对宽带公平、接入和部署（BEAD）项目进行重大改革，墙上的警示终于成为现实。

  在《华尔街日报》报道商务部长霍华德·卢特尼克计划对BEAD项目进行调整后不久，美国商务部发布了一份简短但直击要点的新闻稿，证实了这一消息。

  卢特尼克表示：“在我的领导下，商务部已启动对BEAD项目的严格审查。我们正在剔除拜登政府无意义的要求，重新调整BEAD项目，采取技术中立的方法，严格以结果为导向，以便各州能够以最低成本提供互联网接入。”

  这很可能意味着BEAD项目对光纤的偏好将被取消，从而使该项目的425亿美元资金更多地流向固定无线接入（FWA）和低地球轨道（LEO）卫星服务提供商。消息人士向《华尔街日报》透露，埃隆·马斯克的星链（Starlink）可能会获得100亿至200亿美元的资金。

  尽管技术中立的路线早已被预料到，但我们仍不清楚新的国家电信和信息管理局（NTIA）将如何具体修改BEAD规则。不过，国会通过两项新的BEAD相关法案提出了一些建议。

  由北卡罗来纳州众议员理查德·哈德森（Richard Hudson）提出的《BEAD项目效率提升与部署扩展法案》（SPEED for BEAD Act）旨在取消BEAD项目中与费率监管、现行工资、气候韧性、多样性、公平和包容（DEI）倡议等相关的条款。

  与此同时，犹他州参议员约翰·柯蒂斯（John Curtis）和佛罗里达州参议员里克·斯科特（RickScott）提出了《宽带建设问责法案》（Broadband Buildout Accountability Act）。该法案将取消BEAD项目的《信息自由法》（FOIA）豁免权，以便公众可以请求有关BEAD资金使用情况的信息。

  新街研究（New Street Research）政策分析师布莱尔·莱文（Blair Levin）指出，有趣的是，《BEAD项目效率提升与部署扩展法案》将允许各州将剩余的BEAD资金用于电信劳动力发展计划，这表明共和党人对非部署资金的使用方式并未完全达成一致。

  他在上周四给投资者的报告中写道：“华盛顿的共和党人似乎只对将资金用于部署感兴趣，但哈德森的法案草案似乎允许将部署后剩余的资金用于劳动力发展。”

  《BEAD项目效率提升与部署扩展法案》并未设定新的高成本门槛，这基本上是允许各州选择比光纤更便宜的技术的资金分界线。

  莱文表示：“要使资金发生实质性转移，高成本门槛必须设定为1万美元或更低。虽然在1万至3万美元之间也会发生转移，但这种转移将是渐进的，而非实质性的。”

  等待游戏已经开始

  各州正在等待国会和商务部对BEAD项目进行调整。但他们也没有坐以待毙，许多州正在积极运行其拨款计划。与此同时，路易斯安那州、内华达州和特拉华州已经选定了中标供应商。

  莱文指出，如果调整后的BEAD项目迫使各州重新制定计划或拨款流程，“这将使实际动工时间推迟一年或更长时间。”

  根据皮尤慈善信托基金会（Pew Charitable Trusts）宽带接入计划副经理杰克·瓦恩（Jake Varn）的说法，仅在过去的几天里，阿肯色州、印第安纳州、密苏里州、威斯康星州和弗吉尼亚州就收到了总计超过4000份BEAD申请。

  他在LinkedIn上表示，这些州中的每一个都有数十家互联网服务提供商（ISP）参与竞标过程。

  瓦恩表示：“华盛顿关于BEAD项目如何运作以及如何改进的讨论，与各州和社区的实际体验完全脱节。”