天象预报：8月15日木星冲日 18日海王星冲日

　　木星是太阳系里最大的行星。体积是地球的1300多倍，距离地球最远时有9亿多千米，最近时有6亿多千米。每过1年零34天，地球与它接近一次。此时太阳-地球-木星在一条直线上，天文学上叫做“木星冲日”。今年的冲日在15日2时，这一天晚上日落后，木星从东方升起，子夜升至正南中天，早晨日出时西落，整夜都在陪伴着我们，达到了一年最亮的程度，亮度为-2.9等，仅次于金星。最好使用天文望远镜进行观看，不但能看到木星的巨大身躯，还能看到有四颗卫星围绕它运行。其中有两颗比我们的月亮还要大，木卫三是太阳系里最大的卫星，真是“将门出虎子”。连续观看上两个小时，就会看出它们相互之间的位置有了变化，亲眼看到它们环绕木星的运行。

　　假日外出旅游，在夜晚又逢晴天，来到没有灯光干扰的暗处，观赏美丽的星空，将会感受宇宙的浩大与神奇，净化心灵，陶冶情操，这是神仙一般的精神享受，会给人生带来无穷乐趣。

　　18日海王星冲日

　　海王星是最新定义的八颗经典行星(classical planet)中距离太阳最远的，平均距离约为45亿千米，即30个天文单位左右，公转周期约为164.8年。由于距离我们非常遥远，海王星也是看上去最暗的行星，而且相对背景恒星的移动也比较缓慢。现在大家用望远镜在茫茫星海中找到它都不容易，可以想象19世纪天文学家们发现它时的艰辛。最初是英国的亚当斯和法国人勒威耶，根据已经发现的天王星的轨道，计算出了海王星的存在，才使得这颗行星较为容易地被发现。

　　首次观测到海王星，是1846年9月的事，如今这颗运行在遥远寒冷地带的行星，即将在被发现后首次绕太阳公转一周。8月18日，也就是木星冲日后三天，海王星也将冲日。近期，这两颗行星的角距离一直很近，由于木星的逆行，在5月和7月它们曾两次相合。不过与明亮的木星相比，海王星冲日时也仅有7.8等，亮度大约是木星的两万分之一。