美BEAD补充资金轮面临复杂性与不确定时间线

ICC讯  尽管宽带倡导者普遍支持NTIA开放补充资金轮以覆盖剩余未服务BEAD地点，但许多人显然也担心并好奇这一过程将如何展开。

前FCC官员、Mattey Consulting创始人Carol Mattey在光纤宽带协会主办的对话中表示：“总体而言，NTIA认识到情况在变化。”她说这是“好事”，但“存在一些复杂问题”。Mattey在周三（9月30日）的Fiber for Breakfast节目中与FBA CEO Gary Bolton分享了她的看法，概述了这一针对420亿美元BEAD计划（其中约210亿美元仍可用）的补充资金轮的前进道路。她还讨论了一些悬而未决的问题。

时间线

据Mattey解释，NTIA为各州在补充资金轮每个环节列出了具体时间线。包括最初30天供各州验证NTIA提供的可用未服务地点清单，随后一周公布修订清单用于挑战程序（提供商可声称他们已服务被认为符合资金资格的地点），然后是30天挑战窗口，再是30天供各州裁决挑战。

此时，各州向NTIA提交最终地点以供批准，以获得资金上限并开始90天补充投标轮。但各州时间线明确，NTIA的时间线却不那么明确。

Mattey说：“现实上，这个过程可能需要九个月。各州必须遵守某些强制期限，但仍不清楚的是，在每一步之间，当球回到NTIA手中时，他们会花多长时间——无论是批准最终清单，还是决定向各州分配多少资金，或者当最终补充提案回到NTIA时，他们会花多长时间。正如我们过去所知，NTIA宣布自己的截止日期，并不一定意味着这些截止日期会兑现。”

非部署资金指导

说到这个，其中一个有问题的截止日期是NTIA发布关于各州如何使用“非部署”资金的指导——即各州在授予部署拨款后剩余的BEAD资金。NTIA最初应在3月发布该指导，后进一步推迟到“今年夏天”。

但在现已结束的夏季，唯一发布的此类指导是规定剩余BEAD资金将用于部署。Mattey希望看到非部署资金用于提高宽带采用，她怀疑补充资金指导可能就是目前能得到的全部。

她说：“我认为在他们看来，发布补充部署公告履行了他们在夏季结束前做点什么的承诺，如果他们直到这轮补充资金结束才发布任何额外指导，我不会感到惊讶。”

成本约束与卫星压力

除了前方不确定的时间线，Mattey还对NTIA补充资金轮成本模型的影响提出疑问。该模型将根据各州最终BEAD提案中批准的宽带可服务地点平均成本，乘以未服务地点数量，向各州分配资金。

但在这种情况下，每个BSL的平均成本将取自各州光纤、固定无线和卫星中标者的池子，这可能对地面提供商造成问题——既因为技术之间的成本差异，也因为自最终提案提交以来供应成本只增不减

Mattey说：“现在，我们都知道，卫星提供商的价格点低得多。因此，将所有这些平均在一起，会拉低这轮补充资金的州平均值，而且我们都知道，剩余地点可能是最难服务的，因此这个上限是否会构成约束，是我们必须解决的问题之一。”

这种潜在成本约束，以及NTIA将本轮限制在未服务地点而非服务不足地点，可能进一步有利于卫星提供商。

Mattey说：“我们不会看到有逻辑的项目区域。我们会看到这里一个、那里一个的随机地点，实际上，地面提供商可能不感兴趣，因为它们分散且相距遥远。所以，我内心的怀疑者想知道，这轮补充资金是否最终真的只会推动更多资金流向卫星。但我们拭目以待。拭目以待。”

作者：Nicole Ferraro，Light Reading编辑、《The Divide》播客主持人。她报道宽带对社会的影响，重点关注政策和数字鸿沟。

来源：Light Reading