ICC讯 自欧洲当局开始将华为和中兴通讯描述为"高风险供应商"以来,其北欧竞争对手便随时准备扑向这些中国公司失去的任何业务。爱立信和诺基亚迅速采取行动,填补华为被英国移动禁用所留下的真空。但多个欧盟成员国并未如此严格。多年来,欧洲供应商一直谨慎克制、不置批评,或许担心直言不讳的后果。然而在过去几周里,这一切都改变了。
诺基亚的美国首席执行官贾斯汀·霍塔德(Justin Hotard)最近成为对欧洲政府对华为宽容态度最激烈的企业批评者。9月在芬兰的一次新闻发布会上,他口头上质问,当爱立信和诺基亚在中国只能得到残羹冷炙式的业务时,欧洲为何仍容忍中国供应商。
随后在11月的诺基亚资本市场日上,他指责当局多年来一直谈论高风险供应商,却几乎未采取实际行动将其移除。霍塔德认为,更果断的行动将为诺基亚转化为巨大机遇。他声称,在诺基亚竞争的领域,华为欧洲业务每年仍价值20亿欧元(23亿美元)至25亿欧元(29亿美元)。
霍塔德巧妙地试图避免激怒仍是华为客户的电信运营商。11月,他告诉分析师,运营商需要财务激励来替换华为。此前他在9月曾表态支持欧洲电信行业的整合。爱立信和诺基亚此前都认为,众多小国林立导致网络泛滥,削弱了盈利能力,也削弱了电信运营商投资新基础设施的能力。数量更少但盈利能力更强的运营商网络显然符合供应商的利益。
霍塔德或许还权衡过,现在从华为的损失中获得的收益将超过在中国的损失。去年,诺基亚在大中华区(包括香港和台湾)的收入仅为11亿欧元(13亿美元)。这还不到他认为华为可能因欧洲采取更严厉措施而让出的金额的一半。大中华区销售额也从2018年的逾25亿欧元大幅下跌。诺基亚似乎认为其中国业务未来可能完全消失。
诺基亚移动网络业务集团负责人Tommi Uitto在9月芬兰的新闻发布会上表示:“西方供应商,也就是只有我们和爱立信,在中国市场份额现在是3%,而且一直在下降,我们因国家安全原因将被排除在中国市场之外。”
霍塔德如何得出20亿至25亿欧元的这些数字尚不清楚。Omdia表示,全球无线接入网(RAN)产品市场去年创造了350亿美元收入,预计今年仅会增长较低的个位数百分比。根据要求匿名的消息人士分享的估算,欧洲目前约占全球 RAN 支出的15%,而华为约占欧洲 RAN 市场的大约四分之一。按此计算,华为在欧洲的年 RAN 收入约为13.3亿美元。
但华为还销售固定接入和传输网络产品,在欧洲可能仍有RAN之外的重要存在。例如,它原本是英国电信(BT)光纤接入产品的主要供应商之一,而英国最新的规定将其限制在任何全光纤网络的35%以内。美国光网络产品供应商 Ciena 此前曾谈及在欧洲替换华为传输网络基础设施的机遇。
有限的竞争可能使RAN之外的替换工作成为诺基亚的获利多的机会。根据 Omdia 的数据,诺基亚是光纤接入中使用的无源光网络产品的唯一大型非中国供应商,去年占全球市场份额的14%。在2月以23亿美元收购总部位于美国的 Infinera 之后,它是 Ciena 在光网络领域唯一的大型西方替代者。
华为对霍塔德数字的真实性不予置评,但继续抵制要求其完全退出欧洲网络领域的呼声。华为长期否认与中国政府有关联的指控,坚称完全由员工所有。它同样驳斥在其产品中植入恶意软件以供中国政府进行间谍活动或破坏的指控。华为认为,反对者从未就此提供任何证据,且该公司一直比其西方竞争对手受到更严格的审查。与此同时,据电信运营商内部消息人士称,切断其获得美国芯片和芯片制造工具的制裁,并未对其网络产品质量产生明显影响。
自2018年特朗普领导的反对活动开始以来,华为在中国以外地区的年销售额急剧下降。去年,其欧洲、中东和非洲(EMEA)地区创造了近210亿美元收入,其中很大程度上归功于其消费者业务集团。但这一数字比六年前减少了近80亿美元。
华为将大部分下降归咎于消费电子产品销售的暴跌,制裁导致其无法获得芯片和谷歌软件对此造成了更严重的影响。不过该公司承认,在实施限制的国家,网络销售额也有所萎缩。这显然包括英国,报告显示华为在该国收入从2018年的12.4亿英镑(16.4亿美元)降至去年的1.882亿英镑(2.486亿美元)。尽管如此,EMEA 地区整体销售额自2021年以来已有所上升,去年收入比2023年增长了2%。
许多目光聚焦于德国,该国对华为5G网络产品的热情令一些批评者感到震惊。去年,新规定允许运营商继续购买华为的基站产品和天线,前提是替换其部分管理软件。反对者谴责这一妥协,称这无法解决华为据称构成的安全威胁。但据报道,最近几周德国总理表示,华为将不被允许参与6G。据另一份独立报告,当局曾考虑使用公共部门资金支付替换华为的费用。
作为欧洲最大经济体,德国的做法可能为其他欧盟国家树立先例。但霍塔德并不指望发生根本性变化。"对我来说关键的一点是,如果需求到来,我们执行产能非常容易,"他在诺基亚资本市场日活动上表示。"但我不会指望这种情况发生来经营业务。"