NFV和SDN如何塑造电信的未来

  十多年来，电信网络的转型已迫在眉睫。大多数网络运营商甚至都不清楚如何实现转型。也许是因为该行业已经掌握了一些技术，如软件定义网络(SDN)，网络功能虚拟化(NFV)，并认为采用它们能解决所有问题。

  虽然NFV和SDN都可以在转型中发挥作用，但他们必须用一种正确的方式来看待SDN和NFV的现实意义。这样NFV和SDN可以为运营商们做很多事情，并且在很长的一段时间内服务于运营商。

  一个真实状况是运营商未来的利润将基于最大化每个用户的平均收入，然后最小化成本。现在，这被认为是移动服务成功的典范，并且可能是视频流服务的模型。它被视为利润规划和电信未来引入新网络技术创新的第一步。

  推出新的功能设计吸引用户这对获取大额利润是至关重要的一步。原因是运营商的Opex高于Capex。在Opex领域，客户的获取和保留是最大的单一成本。世界上最好的服务生命周期管理系统无法帮助运营商销售，它只能减少客户流失产生有限的影响。而粘性服务，即那些在承诺方面能自我延续的服务才是真正的关键。

  云原生的NFV和SDN方法

  运营商需要采用不同的方法。幸运的是，不需要花费额外的五年改变规格的问题。正确的电信转型方法是要认识到云托管功能应该作为云功能托管和编排，而不是网络功能。

  我们已经知道Capex和Opex将托管功能替换为物理设备的好处是有限的，因此NFV的真正价值在于创建云托管，可组合的功能。忘记与NFV相关的术语，如MANO，虚拟化基础架构管理器，虚拟网络功能管理器，把重点放在使用传统云工具和元素简单地将有用功能编排到服务中。大多数云托管功能都会创建over-the-top(OTT)服务或服务增加，大多数运营商认为这是电信未来真正收益的地方。

  可以编排到服务中的OTT功能的范围取决于运营商的特定市场焦点以及他们对OTT服务的当前承诺。在一些市场中，电信运营商多年以来一直直接参与OTT服务，这些运营商已经有了具体的机会目标，甚至还有一些技术。从广义上说，视频和广告是运营商自己评价最高的。家庭和设施的控制和安全将是下一步。所有这些服务从一开始就具有成为利润中心的优势，并且许多服务可以在没有过多第一成本的情况下启动。

  新功能的灵活编排是SDN在未来电信领域的应用。如果一个新服务是由就近的边缘或城域数据中心托管的功能和连接组成的结构，那么使用当前网络技术将所有部件整合在一起是一个挑战。如果结果必须同时具有充分的安全性和成本效益，这一点尤其正确。SDN提供了创建服务子网的能力，这些子网完全独立于运营商。

  SDN已经成为云数据中心的一部分，因此假设服务功能托管扩展并涉及多个数据中心是合乎逻辑的，SDN将被扩展以支持更大的任务。创建和维护这些连接必须与服务更改导致的故障转移，扩展和重新部署决策同步。因此，数据中心和WAN的通用编排方法很重要。SDN可以提供这一点，因为它已经在数据中心内完成了必要的工作。

  评估电信成本降低

  在成本方面，运营商的目标是充分利用技术，使协调NFV和SDN成为可能。这两种技术所能提供的敏捷性取决于编排工具，这些工具提供接近零接触。由于SDN和NFV有用于配置的软件API，因此它们通常易于适应生命周期编排，其中可能需要插件或辅助控制器来控制物理设备的网络。当某些服务功能已经被托管时，甚至将基本连接服务功能视为NFV和SDN实现的候选者也是有意义的。

  如果没有服务生命周期自动化的帮助，NFV和SDN就不能保证必要的成本削减，而这正是两种技术目前所认识到的。然而，目前还不清楚如何实现这一目标。致力于零接触自动化和AT&T ECOMP SDN项目的ETSI小组已经开放了源代码。现在说这些努力中的哪一项是否能够得到回报，或者何时能够得到回报还为时过早。

  好消息是电信的未来正在发生转变，其中包括对NFV和SDN的云本地化远景。假设NFV和SDN的部署遵循云原则，不是由独立的网络标准机构与网络硬件更紧密地结合在一起，那么Kubernetes之类的云编排工具可以介入解决很多(如果不是全部的话)的服务生命周期自动化问题。

  在新的收入和成本降低方面，云本地视角是所有这一切的关键。如果NFV和SDN遵循以云为中心的部署路径，而不是以两种技术为基础的更传统的以网络为中心的方法，两种技术的收入增长和成本管理要素可以与一个共同的，总体的，生命周期自动化愿景相结合。这将使SDN和NFV在未来的电信领域不断发展。如果没有云本地化观点，这两种技术都不可能达预期效果。