Intel携富士通推世界首款硅光子服务器

    ICCSZ讯 富士通近日宣布，通过与Intel的大力合作，已经成功打造并展示了全球第一台基于Intel OPCIe(光学PCI-E)的服务器，而其中的核心技术就是Intel苦心研发多年的硅光子(Silicon Photonics)。

    富士通使用了两台标准的Primergy RX200服务器，各自增加一个Intel硅光子模块，以及一颗Intel专门设计的FPGA芯片。后者负责必要的信号调制工作，通过MXC连接器将PCI-E协议以光信号的形式传输到扩展盒中。

    扩展盒里同样有硅光子模块、FPGA芯片负责接收工作，还有两个Xeon Phi协处理器和两块固态硬盘。

    这种设计的美妙之处在于，协处理器和固态硬盘在RX200服务器看来就如同在内部主板上，而不是外接设备。考虑到光速高达30万千米每秒，而几米长数据线上的传输延迟也可以忽略不计(每米5纳秒)，这就带来了四个好处：

1、随意扩充服务器的存储容量。固态硬盘、机械硬盘随便选，唯一的闲置就是扩展盒的体积。

2、增强CPU计算能力。外部的Xeon Phi协处理器搭配内部的Xeon E5处理器，计算能力可以轻松剧增，而在标准1U机架内几乎不可能同时放入Xeon Phi。

3、改善散热。服务器内部散热压力大大减轻，可以降低运行温度，或者使用更高规格的硬件。

4、提升散热密度。也就是每立方米空间内所要排出的热量。

不过，Intel、富士通均未披露会何时将这种服务器投入商用。

    Intel三年多前就在硅光子技术上取得了重大突破，建立起全球首个集成激光器的端到端硅基光数据连接，证明未来计算机可以使用光信号替代电信号进行数据传输。

    IBM之后很快也披露了自己的“CMOS集成硅纳米光子”技术，通过将电子、光学设备融合在同一块硅片上，实现了芯片间通信从电信号到光脉冲的进化，不过Intel质疑这种做法会存在效率问题，硅光子才是未来。

    简单地说，Intel更像是在现有硅半导体技术的基础上增加光通信模块，IBM则力图一步到位直接整合CMOS、光子。