ICC讯 产业专家指出当前的4.9G技术是5G部署的重要踏脚石,对于发展工业4.0应用相当关键,因此制造业者应在5G技术、产品形成完整的生态体系前,尽早以当前的4.9G/LTE技术为核心,规划新的无线通讯策略、使用案例,才能为即将到来的全面5G应用做好准备。
根据Automation World报导,为能顺利衔接5G应用,诺基亚(Nokia)、爱立信(Ericsson)等厂商都积极投入4.9G的部署。诺基亚企业解决方案行销主管Stephane Daeuble表示,5G技术要能投入实际生产线,至少还需5年的时间,而目前的4.9G/LTE解决方案已能处理85%的工业应用。
爱立信先进产业全球负责人Erik Josefsson也认为,当前的4.9G为未来的无线技术提供了一条清晰的路径。从4.9G过度到5G网路的途中,已能推动多个工业物联网(IIoT)的使用案例。其中包括有规模的利用行动网路连接装置,以达到预测性维修(predictive maintenance)的目的。
爱立信在南京工厂与中国移动展开合作,尝试利用行动物联网网路与云端机器学习演算法,监控1,000个左右的高精度螺丝起子,希望借此提升工具效能,并推动预测性维修。
爱立信在爱沙尼亚的工厂则是尝试利用宽频物联网,将扩增实境(AR)引进电路板的除错流程,以即时的资讯分享取代原本繁复的书面指示。
上述两个使用案例,都可藉由今日的4.9G技术达成,而在迈进5G网路后,还将可开启更多新的使用案例。例如,5G通讯可让协作机器人与人类员工一同安全的工作,也能启动全面的无人自动化工厂运转。
此外,爱立信与承轴厂商SKF及瑞典查尔摩斯理工大学(Chalmers University of Technology)合作进行的5G制造(5G Enabled Manufacturing;5GEM)计画,则是希望能透过5G网路即时收集分析资料,推动生产客制化,以及输出最大化。
5G网路还有助于推动无人搬运车(AGV)的进一步普及。在讲求客制化的生产条件下,工厂不再使用线性的输送带,而是利用无人搬运车在一个个生产岛间搬运穿梭。如此一来,生产线对于无线技术的需求也更为提升。
另一个5G的重要使用案例,是利用指定的5G网路切片,支援机器对机器,以及闭路式系统的通讯,如此将能使机器彼此间的同步更加顺畅。