Broadcom会为DOCSIS 4.0挺身而出吗?

  ICC讯（编译：Nina）随着标准的完成，DOCSIS 4.0应该全力以赴向前发展了。但是，在DOCSIS前几代技术的发展中扮演重要角色的芯片制造商，是否也会参与进来呢?

  Broadcom是用于调制解调器、网关和有线网络设备的DOCSIS芯片的关键制造商，其在DOCSIS产品中的未来角色不言而喻。但据多名知情业内人士透露，Broadcom已停止对下一代DOCSIS技术的投资，并且在没有DOCSIS 4.0产品开发的财务支持以及Cable运营商的某些购买保证和承诺的情况下，不会改变这种立场。

  这些消息人士表示，Broadcom希望Cable行业在在非经常性工程(NRE)模式下支持其DOCSIS 4.0产品开发。这种模式将要求运营商甚至其他玩家帮助承担这些研发成本，投入更多以减轻Broadcom的整体财务风险。在传统模式下，Broadcom将承担大部分开发成本，然后希望最终产品能够批量销售。

  一位业内人士表示：“任何一种产品的推出都会涉及创新和一次性成本，DOCSIS也不例外。并且，随着Cable行业引入战略性产品，NRE模式可能会更频繁地出现。Cable运营商对创新成本、创新生命周期和所需的投资回报了解得还不够。”

  消息人士表示，MaxLinear对NRE模式也很感兴趣。该芯片商正在收购英特尔的家庭连接部门，后者生产Wi-Fi芯片以及用于电缆调制解调器和其他类型Cable CPE的DOCSIS芯片。

  但另一位知情人士表示，Cable运营商并不乐意接受Broadcom的NRE模式需求。

  另一位消息人士称，Broadcom不愿在没有更多财务保证的情况下投资D4.0，部分原因在于此前对全双工DOCSIS (FDX)的投资造成了损失。FDX最初是DOCSIS 3.1的一个附件，主要由Comcast支持，现在正被纳入新的DOCSIS 4.0规范中。与FDX一起的另一个选项是扩展频谱DOCSIS (ESD)，后者已经引起了美国和国外大多数有线电视运营商的兴趣。

  多位消息人士称，Broadcom是为Comcast开发FDX产品的供应商之一，但该运营商认为Broadcom开发的产品过于昂贵。另一个大问题是，如果要求厂商在同一芯片上支持FDX和ESD，DOCSIS 4.0的成本会是多少?

  消息人士称，由于种种不确定性，Broadcom的Cable技术工作已经进入“停滞阶段”。

  Broadcom没有回应关于其DOCSIS 4.0产品路线图及其对NRE模式兴趣的评论。如果Broadcom最终决定不参与DOCSIS 4.0，且下一代业务的大部分份额被割让给MaxLinear的话，那么Cable行业就可能失去一个重要的DOCSIS芯片的第二来源。但即使是MaxLinear，也有一些关于最佳前进路径方面的问题。

  MaxLinear宽带业务副总裁兼总经理Will Torgerson在公司宣布与英特尔达成协议后接受采访时表示，公司此前曾与英特尔合作开发DOCSIS CPE硅片，目前正在开发DOCSIS 4.0。但他也提出了如果最好地进入DOCSIS 4.0市场的问题，以及制造同时支持ESD和FDX的芯片是否有意义。Torgerson表示，将FDX和ESD结合在一个芯片上是可以实现的，但更大的挑战是客户是否会愿意为它买单吗。

  Dell'Oro宽带接入和家庭网络高级主管Jeff Heynen，由于对FDX和ESD的兴趣分裂，以及支持两种技术的芯片成本问题，DOCSIS 4.0出现了一个“有趣的先有鸡还是先有蛋的局面”。他指出，在疫情大流行期间，围绕新的分布式接入架构(DAA)的活动也“悬而未决”，因为有线电视运营商专注于增加现有网络的容量，其中包括扩展不一定需要DAA的上游流量。Heynen表示，这表明运营商正采取谨慎态度，特别是今年，而这种情况可能导致DOCSIS 4.0产品开发推后或延迟。

  虽然Broadcom缺席DOCSIS 4.0的可能性会带来风险，但这同时也给了其他芯片公司进入市场的机会。CableLabs首席架构师Doug Jones在今年3月的DOCSIS 4.0网络研讨会上表示，已有10家芯片制造商参与了新规格的开发。此外，Cable运营商目前还不需要升级到DOCSIS 4.0。已经存在的DOCSIS 3.1可将频率提升至1.2GHz，这能让Cable行业的寿命延长六到七年。因此，仍然有时间让团队重组起来。