5G开放vRAN的前景

  ICC讯(编译：Vicki)无线电接入网(RAN)在全球部署了大约700万个宏小区站点，是至关重要的全球基础设施。 虚拟RAN(vRAN)是为这个市场服务的一种新方法，旨在将云经济学和操作原理引入移动网络。 商用网络中已经有成功的LTE vRAN实例，并且全球运营商都对这种技术方法产生了极大的兴趣。

  但是，目前的vRAN在系统性能方面仍落后于最新技术。 常见的vRAN配置是在每个扇区的单个载波上支持2x2 MIMO的基站。 这适合于农村和低密度的郊区市场，但不足以在大容量城市场景中减少它，城市场景通常使用多载波和4x4 MIMO系统。这种性能和功能差距正在迅速缩小，供应商和运营商现在在Tier 1城市市场中交付和部署4x4 MIMO，并在管道中部署多载波“白盒”无线电。尚不完全成熟，但LTE vRAN每天都在变得更具竞争力，并且看起来它可以成为绿地网络，覆盖范围扩展和LTE RAN更新的竞争选择。

  在5G网络中，情况就不那么清晰了。集成供应商已经发布5G基站超过18个月了，并一直在积累性能数据和运营经验。他们现在正在开发第二代5G基带和无线电产品(包括8x8和巨大的MIMO无线电)，并计划在2020年引入动态频谱共享、5G载波聚合和先进的RAN协调等功能。open vRAN要想渗透进高端、高容量的市场，就必须迅速大幅缩小与5G之间的差距。

  需要明确的是，开放式vRAN供应商不需要与集成系统完全相同的功能或性能，但是他们确实需要在未来几年中具有足够的竞争力，以使开放式分类系统的优势可以得到补偿，然后脱颖而出。例如，这可能包括与在通用边缘云基础架构上运行5G，自动化操作，更快的创新周期，现成的硬件，软件可编程性等相关的优势。

  Heavy Reading运营商进行的一项调查询问了受访者是否认为虚拟化5G基带功能(又称基站的分布式单元(DU)或基站的数字处理部分)是否可行，以便在两年内进行商业部署。如下表所示，在139位受访者中，大多数(60%)以某种形式表示“是”，其中31%表示“是，具有功能和性能上的均等性”，而29%表示“是，但功能或性能有影响。” 另有28%的人选择“可能”。

  Do you think it is practical to virtualize a 5G baseband DU function for commercial deployment within two years? (n=139)

  (Source: Heavy Reading & Wind River's 5G Edge Operator Survey, Q1 2020)

  对于5G开放vRAN的前景，这是积极乐观的看法。但这不是非理性的积极态度。已经有迹象表明，两年内供应商将提供5G vRAN，如果这些系统可以达到供应商集成系统功能的80%，那么在该时间范围内，如果可以提供具有竞争力的开放式无线电单元(RU)产品，那么这项技术将是不容忽视的力量。

  Heavy Reading移动网络和5G首席分析师Gabriel Brown表示，尽管他很乐观，但他相信在这段时间内，功能和性能的均等对于可商业部署的系统将是充满挑战的。他认为将实现虚拟5G，但相对于供应商集成的最新技术而言，存在一些折衷。