5G进程过半，下半场有哪些看点？

  ICC讯  自推出以来，5G一直是移动通信行业的焦点。如今，我们正处于5G十年生命周期的中点，相当于足球比赛的中场时刻。尽管此前受到宏观经济环境和技术复杂性的挑战，但当前的测试数据显示，5G的发展势头正在增强，尤其是在高级功能和服务的验证方面。

  Spirent Communications长期为电信运营商、超大规模云服务商以及网络设备制造商提供测试解决方案，通过参与多家行业领先企业的项目，我们得以窥见5G下一阶段的发展方向。

  回顾2024年，我们完成了415项5G相关测试项目，涉及138家不同客户。这些测试不仅覆盖基本功能验证，还深入评估用户体验、安全性、服务生命周期管理等方面。这意味着许多先进5G功能即将投入商用。

  目前，全球已有21亿5G用户，北美、中国、日本及欧洲大部分地区的人口覆盖率超过95%。在部分市场，5G固定无线接入（FWA）已带来每用户平均50美元的收入增长。

  随着5G独立组网（SA）部署加快，一些关键技术正在获得新的关注。例如，在3GPP Release 17和18标准下，运营商对RedCap设备支持能力进行了测试，这是实现智慧城市和远程医疗等大规模物联网应用的基础。此外，5G任务关键型语音服务（MCPTT）和工业自动化中的时间敏感网络（TSN）也进入了实质性测试阶段。

  运营商还在测试VoNR/ViNR（基于5G新空口的语音与视频通话）服务，以及结合辅助GPS（A-GPS）的高精度定位功能。这些改进将显著提升用户的整体体验质量，而多家运营商已在2024年完成大量性能基准测试，为即将到来的服务落地做好准备。

  展望2025年，以下几大趋势值得关注：

  首先是5G FWA的增长。截至目前，该服务已在70多个国家启动160多个部署项目，全球用户数突破2500万。未来几年，运营商将进一步将其扩展至企业、多住户建筑和边缘计算领域。

  其次是RedCap技术的普及。作为Release 17的一部分，RedCap为不需要完整5G功能的场景提供轻量化选择。在中国，三大运营商已经开始部署用于聚合物联网传感器的终端设备，初步测试显示模块成本下降80%，功耗降低超过30%。

  此外，运营商也在升级网络架构以应对数据流量增长和5G SA的部署需求。他们正在引入400G路由和交换设备，以提高容量并降低能耗。同时，IP传输网络也在进行强化，以支持更高带宽的5G RAN需求。当前测试重点包括25G接口，这是支持eCPRI协议和大规模MIMO部署的关键条件；同时也在进行100G边缘聚合站点的测试。

  更长远来看，随着5G SA和后续3GPP版本的推进，还将出现更多创新应用。例如AI网络基础设施即服务（NIaaS），它将为中小企业和政府机构提供满足AI应用所需的低延迟、高吞吐量连接，并保障安全性和数据主权。

  非地面网络（NTN）也将逐步落地。自Release 17起，3GPP已开始整合卫星和高空平台通信系统。这一技术将首先改善偏远地区和海上航空领域的通信能力，并推动无人机配送和实时车队管理等新兴业务发展，形成所谓的“低空经济”。

  最后，网络API将成为一个巨大的新兴市场。运营商正计划开放核心资源给开发者，目前已推出的号码验证和SIM卡更换检测功能有助于增强安全防护。未来几年，更多5G语音、数据和定位能力将被封装为API接口，预计到2029年将形成价值87亿美元的市场规模。

  如果说5G是一场足球比赛，现在正是回到座位、紧盯赛场的时刻——因为下半场才刚刚开始，精彩纷呈。

  作者：Steve Douglas，Spirent Communications市场战略主管