光纤光耦合技术应用的异軍突起：从光通信走到生物医学科技

 ——访问美国硅谷Blue Sky Research, Inc.(BSRI) 总裁Chris Gladding，技术负责人 Joseph Kulakofsk and Bill Chang，生产负责人 Bin Li李斌 

        在21世纪初,当通信行业步入低谷时，许多企业無法渡过难关。也有一些选择了转换跑道到新的行业，诸如LED、液晶顯示、太阳能发电等等。过程是极其辛苦的，他们必须学习新的技巧，認识新的客户，购买新的设备，制造全新的产品。一步一脚印，才能够在新的领域上崭露头角……今天讯石访问的BSRI公司是在受到通信产业的泡沫化的冲击之后，又在新的领域成功站起来的典范… …

        BSRI公司成立于1989，以創新制造光通信网络所用的主动元件為目标，包括了可调ITULasers, EdFA Pump Modules, Optical Cross Connect Switches。正当步入正轨欣欣向荣之际，遭遇市场急剧变化而受創,之后几经努力，公司决定放弃通信市场，保留核心技術能力。在新总裁Chris Gladding的领导下，重新设计包装公司的核心技能，瞄准医疗设备、生物科技、半导体设备、测量及军事应用。几年下来，BSRI已經获得重生，在新的领域中撑起一片天,在这次金融危機中也可屹立不坠。 

        首先我不禁好奇的问，是什么样的核心技术可以让公司渡过难关，从一个应用到另一个应用呢? Chris 笑笑的说看看下面的图就可以一目了然。左图为标准Laser出来的光谱為椭园形的，要Coupling进光纤十分困难，尤其是光纤芯仅4-5个微米直径，况且也不稳定。但經过BSRI专利制造的单轴微透鏡NA仅0.11,发射角度小，光斑就可变得非常圆，激光到5um的光纤的通光效能达到50%以上，而在整个封装制作过程也相对简單。 

        问: 这种微型透鏡有多小呢? 对于大功率的激光,它可以承受的了吗? 
        答: 这微型透鏡可以小至150um，是头发的二倍宽,但可以承受高至300W的功率，也是唯一的lens。可以装在TO Can封装内,，這样与激光更接近，让封装更容易生产,品质更可靠，与外封装的PACKAGE来比较，簡易有效。这正所谓Design to reliability (可靠性设计)。 

        问: 这种微型透鏡有哪些应用?跟哪些工业用激光竞争? 目前公司的客户群分布如何？ 
        答: VPSL系列激光器主要用在建筑测量，工厂自动化及軍事瞄准定位等用途上，而多种产品可以用在半导体，生物科技及医疗系统上，如High Sensitivity Cancer Screening,Spinning Disk Confocal Imaging,Flow Cytometry,Semiconductor Metrology,Ocular Measurement Systems等。以性能与价格的优势，可以取代Argon, HeNe等传统激光器，客户全球都有，90%在欧美。 

        问: 在这一波的金融海啸中，贵公司受的冲击严重程度如何? 对于今年的市场如何看法? 
        答: 我们当然也不能幸免，首先在建筑测量這块就受了很大的影响。不过我们却在生物及医学的应用市场获得了许多的成長，我们市场部認为在下半年应可走过底部，逐渐好转。 

        问: 公司未来嬴的策略如何? 
        答: 以一个在硅谷中的科技公司来說,我们赢的机会就是”快速的出货和服务客户的政策”，利用有优势的专利产品及可靠的品质得到客户的信赖与订单。 

        问: 愿意回到光通信的领域来吗?愿意与中国的主动器件公司合作吗? 
        答: 公司運作考量是多方面的，财务市场考量更是主轴， 在目前的状况下，BSRI并未做這样的考量，至于与中国公司合作如果能达到双贏，也是可以沟通的……


        时光過得飞快,转眼已過十二点了，由於Chris, Joseph 下午还有会议，我们在很愉快的心情下完成了此次友好访问。 
        笔者按：Chris 是位踏实及保守的领导者，如果讀者需耍进一步了解BSRI公司的产品，请与讯石联络。