康宁专家分析2025年美国宽带行业的四大趋势

  ICC讯  （作者：BobWhitman/康宁公司）2024年，康宁见证了宽带向农村地区扩展的持续努力。特别是，“宽带公平、接入和部署计划”（Broadband Equity, Access, and Deployment，BEAD）开始根据各地区的需求向美国各州提供资金。这一趋势在未来的发展将成为新一年的重要看点。

  宽带行业正处于一个关键节点，联邦资金推动了农村地区的网络建设和升级，而AI和自动化等快速技术进步则催生了对强大、面向未来的网络的需求。运营商需要不断演进，继续专注于扩大覆盖范围，并为未来的需求做好准备——光纤将在其中发挥重要作用。

  2025年，还有许多令人兴奋的发展值得期待。我对行业的增长潜力以及我们在帮助个人和企业发展中所扮演的角色充满热情。以下是我认为值得关注的主要趋势：

  1.光纤宽带商业模式正在演变

  过去十年中，各种规模的宽带运营商都在农村和郊区部署了光纤宽带。但随着覆盖范围变得无处不在，市场将奖励那些能够实现规模效率的公司。我们可能会看到并购活动的增加，因为私募股权投资者正在寻找退出机会。Alix Partners的一项调查发现，93%的网络提供商高管预计行业整合将很快加速。Verizon与Frontier、Bell Canada与Ziply的交易，以及T-Mobile的几项公告都支持这一观点。

  光纤在多个应用领域的增长是由对带宽的无限需求驱动的——根据一份报告，过去五年中，平均每月数据消耗量增加了一倍多。简而言之，光纤对服务提供商来说是一项稳健的投资，这意味着他们之间的竞争将更加激烈，尤其是在客户密度较高的城市和郊区。只有一家光纤提供商的地区将成为第二家光纤提供商的目标。

  与整合趋势并行的是，开放接入网络在美国正逐渐流行——此前这种模式在欧洲更为常见。在这种模式下，多个运营商使用现有基础设施连接到单一网络，为用户提供更多选择并促进提供商之间的竞争。在合适的环境中，这可以是一种双赢模式，减少每家运营商的前期资本投资和风险，同时降低终端用户的价格。与整合一样，其增长将主要由市场驱动。当运营商考虑扩展到当前服务区域之外时，开放接入成为扩大用户群的更简单、更低成本的选择。

  2.用光纤实现网络现代化

  一个多世纪以来，铜线基础设施一直被用于传输数据和语音。如今使用的铜缆可能已有100多年的历史。它们需要更复杂的基础设施，可能导致更高的维护成本和更多的潜在故障点。随着光纤逐渐成为首选解决方案，运营商已准备好淘汰铜线并实现网络现代化。

  与其他技术相比，光纤提供更高的带宽、更强的弹性和更高的安全性，这些特性将随着技术的进步变得更加重要。

  除了服务质量的优势外，光纤的运营成本也更低，尤其是在网络维护方面。铜线需要大量维护，从维护现场电池到应对天气影响。而光纤更可靠，对外部因素（如天气和电磁干扰）更具抵抗力，从而降低了总体拥有成本，使其成为运营商更有价值的投资。

  此外，与铜基网络相比，光纤可减少高达54%的能耗。

  然而，替换铜线网络也面临挑战，包括各州不同的监管障碍，增加了复杂性。但归根结底，光纤可以完成铜线网络的所有功能，甚至更多。我认为，光纤的优势将超过替换过程中可能遇到的任何困难。

  3.BEAD资金将帮助弥合数字鸿沟的最后缺口

  随着服务提供商和政府努力连接这些社区，BEAD计划对于为每个人提供可靠的宽带互联网接入至关重要。我们认为这是一代人一次的机会，堪比一百年前的农村电气化计划。

  过去一年，行业一直在为BEAD资金分配做准备，并努力充分利用这些资金。2025年，BEAD资金将开始分配，各州将开始实施其计划。我相信，项目工作的高峰期将在2027-2028年左右到来。尽管数据显示，只有略超过一半的美国家庭能够接入光纤宽带，但我相信，作为一个行业，我们将能够完成我们开始的工作，并利用这一历史性机会，在全国范围内将未连接的家庭接入光纤宽带。

  我们预计，通过BEAD资金获得网络覆盖的家庭中，约90%将通过光纤连接。在农村地区，房屋分布较为分散或远离中心城区，即插即用解决方案是一个很好的选择，因为这些解决方案不需要熔接，安装时间和成本降低，并且不需要相同水平的专业知识来部署。因此，服务提供商可以将部署成本降低多达30%，这对于商业案例本就具有挑战性的偏远地区尤其有帮助。

  4.AI数据中心的持续建设将推动长途光纤投资

  随着行业努力弥合数字鸿沟，宽带领域的注意力也将从光纤到户基础设施转向中程网络，特别是城市之间的长途或“核心网络”互联。这里的主要驱动力是数据中心建设的爆炸式增长，但也有高等教育机构或分布式基础设施的中小型企业对“园区”覆盖的需求。

  在光通信中，我们提到“香农极限”，即信号退化之前数据传输速率的上限。随着带宽需求激增，越来越多的数据通过长途网络中的光纤传输，我们正在接近香农极限，需要在骨干网络中铺设更多光纤。

  网络规划不仅需要满足当前的需求，还需要考虑未来的容量预测。在康宁，我们比以往任何时候都更关注这一趋势——我们最近与Lumen达成的协议就是一个例子，我们为未来两年预留了10%的光纤容量，用于连接支持AI的数据中心。随着AI热潮从训练模式转向更多实际应用，需求将发生变化，计算能力将更接近用户——长途网络需要足够强大和灵活以跟上这一趋势。

  对我来说，未来一年至关重要，因为重点将放在预测和准备未来技术上。未来的家庭、企业和行业将完全数字化，需要只有光纤才能提供的高容量、安全和可靠的连接。未来，每个人都将被连接，没有人会在教育和机会方面被落下。未来，强大的光纤核心基础设施将支持像AI这样的变革性技术，这些技术正在重塑世界。

  简而言之，光纤可以真正满足今天和明天的带宽需求。对于运营商来说，未来一年将带来巨大的机遇，因为商业模式正在演变，联邦资金继续用于帮助弥合数字鸿沟，核心网络将为受AI数据中心影响的地区提供光纤连接。在康宁，我们已准备好帮助运营商抓住这一机遇。自2020年以来，我们已在光纤和电缆制造领域投资超过5亿美元，使我们在美国电缆市场的服务能力增加了一倍多。我们面向未来的解决方案降低了复杂性，使部署更快、更具成本效益。我们可以共同迎接这一时刻。

  关于作者

  Bob Whitman是康宁公司运营商网络全球市场开发副总裁。他负责运营商网络市场和业务开发，包括康宁光纤到户、内部设备、5G和新兴应用计划的战略和执行。Bob在光纤网络架构、产品开发和运营商合作方面拥有超过25年的经验，在光通信的各个方面都具备商业和技术专长。在1997年加入康宁之前，Bob曾在美国海军担任核动力工程军官。

  原文：https://www.lightwaveonline.com/home/article/55273689/from-carrier-consolidations-to-continued-broadband-deployment-in-rural-areas-find-out-whats-ahead-for-the-industry